明天刚散了花会，她就得了禀报，当初曾作为陪房随她一起嫁进过姜家，打理两间脂粉铺子的朱掌柜，从城外返来时，路边茶坊家几个小子打出的弹弓子儿，正中马眼，被打瞎一只眼的惊马，驮着朱掌柜，摔退路边的深坑里，朱掌柜的头恰好磕在块大青石上，当场脑浆崩裂而死。
配房里，宁远上身微微向前，皱眉看着李桐，李桐端着碗汤，垂着视线渐渐啜了几口，放下碗，看着宁远苦笑，“都说了没事，就是一时感慨。”
“水莲姐，”绿梅眸子转来转去，“要不，我们给宁七爷敲敲边鼓，探一探他的意义？”
宁远进了月洞门，靠在游廊柱子前面，伸出半个头四下张望，水莲托着包东西，正从垂花门出去，宁远瞄着她，等她转过弯，一步窜出来，“嘘！是我。”
“也是，”绿梅也建议愁来，“向来还好，也就是十天半个月跑一趟，当时候我们住在城外，火食希少，现在我们搬进都城，他来的太勤了，万一让人晓得……”
“你没捅开窗户纸瞧瞧？”水莲堵了他一句，抬脚就要接着往前走。
“是，你这是如何了？出甚么事了？”宁远上身前倾，看着较着蕉萃降落的李桐，连神情都严厉起来。
宁远顿时眉飞色舞，几步窜到配房门口，排闼进屋。
“唉！”水莲重重叹了口气，“你瞧瞧他，整天半夜半夜往我们这儿跑，开首我们女人阿谁模样，枯木一样，他来过一趟，女人就较着活泛很多，他来也就来了，可现在，你说他这是甚么意义？”
“我跟你说，”水莲挤到绿梅身边坐下，“明天早上，我听万嬷嬷和孙嬷嬷说话，说是有人要跟我们女人提亲呢。”
“我没事。”李桐看起来确切怠倦极了，宁远手一按椅子扶手，想站起来却没挪动，“我问问你家女人这是如何了，立即就走，不然我不放心。”宁远看着水莲交代了句，水莲装没闻声，没理他。
他听了她的叮嘱，可他还是死了。
惊骇之下，她独一能做的，就是跪在菩萨面前，用尽统统的诚意祷告，可到底该祷告甚么，她却理不清。
畴前那一回，朱掌柜也是明天，也是一样的时候死的，连她获得禀报的时候，都一模一样。