至夜间,忽听前院马蹄声骤响,俄顷又有打斗声传来,半晌灯火透明,如同白天。顾姮半夜惊醒,惊魂不决,忙问前头产生了何事。早有守在外头的李嬷嬷与月钏入里屋来,李嬷嬷只紧紧抱着顾姮,一遍各处轻拍她的后背,轻声安抚着她,绝口不提早院的血腥与诡计。
“如果平常也便罢了,偏大娘子入冬后便受了寒,之前一场大雪,又减轻了病况!现下院子里的炭火也尽管今明二日的了,这却如何是好?!”少女同是心生悲惨,她和李嬷嬷皆是太太跟前的旧人,太过分世时,大娘子才足月,她们二人也算是看着大娘子长大。只大娘子自小体弱多病,府中又是这么个风景,由不得二人不不时提心吊胆,刻刻草木皆兵。
月菱从速应了,这厢持续捂着顾姮的双足,李嬷嬷将端来的热粥放在床头的小兀上,本身则扶着顾姮,让她半靠在本身的怀里,拿勺仔细细地喂给她。
月初刚下过一场雪,积了数日不化,前三日倒是出了日头,可这才三日风景,飘飘洒洒又下起了雪来。李嬷嬷轻手重脚地排闼出来,门外立着一个俏生生的少女,柳叶眉,鹅蛋脸,琼脂鼻,只少女脸上愁眉不展,见了李嬷嬷,方稍稍展眉,轻声问道:“李嬷嬷,大娘子睡下了?”
顾姮也未几言,规端方矩地请老嬷嬷回了话,方才分开。
李嬷嬷踌躇了好久,道:“我本来筹算与你筹议这事。张家流浪,我等本不该冷眼看着。可经此一事,大娘子与张公子的婚事怕是再也不成了,且这动静封闭的紧,若非决计刺探如何能晓得张家父子的环境?倘若这时大娘子互助,不免旁生枝节,到了故意人那边便是与大娘子名声有损。”
“嬷嬷,又出甚么幺蛾子了?”月钏恐怕是白氏又剥削了顾姮的甚么东西,难掩担忧地问道。李嬷嬷的神采倒是比平常都要差,道:“此事怕是更糟糕。”
本来李嬷嬷的侄儿在前院当差,觉兹事体大,特暗里与李嬷嬷通信的,道是府中来了两位客人,这客人不是别个,恰是张家的老爷和公子。
少女的眉头更紧了一些,点头道:“管事的赵婆子只说今冬炭火本就不敷,老太太老爷房里也才堪充足,我们院子这个月的炭火都只前头送来的那些了。”言及此处,少女恨恨地跺了顿脚,道:“我先前才看到二娘子屋里烧着地龙,熏着热炭,人与几个丫环在院里玩耍,房门便大敞着。又那里是府中炭火供应不敷?这起子没大没小的主子,可不就是瞧我们的大娘子无人庇佑,才这般黑心烂肺地剥削炭火!”
李嬷嬷说到此处,与月钏相顾落了几行眼泪,月钏道是:“大娘子幼时,张太太经常来看大娘子,大娘子与张家的情分本来非同普通,现在张家出了如许大事,老爷定是筹算袖手旁观,可你我是否要将此事奉告大娘子?”
房里有了充足的炭火,大雪连下了几日也垂垂小了,月菱与一些年纪小的丫环在屋外院里玩耍,顾姮便捧着兽耳手炉坐在临窗的榻子上读书,偶尔听窗别传来欢声笑语,便拢了拢身上的氅子,抬首隔着窗子朝外看去。月钏见了,适时喝止月菱,又劝顾姮,道是顾姮读书念的久了,最好要歇一歇。
月钏不再多言,一番说话已是让李嬷嬷做出了最后的决定,而她天然也是沉默同意了。
这一年,被北夷活捉去的太上皇,月前被送回大明。然五年前,太上皇还是天子,御驾亲征时却被北夷附录,彼时太子年幼,朝臣与太后商讨立了御弟燕王为帝,管理朝政。现在国无二主,太上皇回朝后还是是太上皇,皇位并未复辟,并迁去了南宫居住。而顾老爷备受当今正视,步步高升,从礼部侍郎升为了礼部尚书。与此同时,也“想起”了她这个远在姑苏的女儿。特派了一干仆向来接她入京。