叛逆兵死守昆阳的军队不敷万人，在绝对上风之敌的狠恶进犯下，王凤等人产生摆荡，向莽军表示降服，遭莽军的回绝，这就从背面教诲了叛逆兵将士，使他们看到，仇敌的真正目标是在于毁灭他们，投降是没有前程的，昆阳之战乃是存亡存亡之役，只要连合分歧，果断与仇敌决一死战，才气有但愿获得胜利，求得保存。因而，城内的汉军军民并肩战役，一次一次地打退新莽军队的强攻。占绝对上风的新莽军也无可何如，虽经几次攻城，昆阳城仍耸峙不动。王邑的“屠此城，喋血而进，前歌后舞，顾不快邪”的假想，难以实现。昆阳被围前，乘机出城集结兵将的李轶、刘秀等13人，达到定陵、郾城等地集结各地兵马时，一些将领贪惜本身的财物，想当场分兵留守，不肯赴昆阳声援。刘秀对他们说：“明天如果能破敌，珍宝财物要比现在多万倍，我们的大事也可胜利；如果我们为仇敌所败，脑袋都保不住，还谈甚么金银财物呢？”因而各营将士遂跟着刘秀、李轶等一齐向昆阳地区开进。
王莽篡汉下台以后不久，就面对北方赤眉、南边绿林两大叛逆个人的打击，日渐焦炙不安，北方的赤眉与南边的绿林军，同为当时叛逆力量最强大的两支军队。当初王莽以为赤眉军阵容更大，叛逆兵几近遍及北方各州郡，感觉情势更加严峻，因而新莽王朝便把打击的重点放在围歼北方的赤眉军，派出由太师王匡、国将哀章率领的精兵10余万用于对赤眉军作战，而以纳言将军严尤、秩宗将军陈茂他们拼集的郡县军和临时招募的军队对于南边的绿林叛逆兵。严尤和陈茂率领这些军队作战，王莽还不等闲授给他们兵符，每次行军作战必须先行上报，不然就会判以“弄兵”之罪。
汉军的统帅固然为王凤，但是今后在昆阳之战中，因为王凤等人面对绝对上风的新莽雄师，一度贫乏作战的果断性，刘秀成了昆阳战役的首要决策人物。
当绿林军毁灭了甄阜、梁丘赐军，击败严尤、陈茂于南阳城下，接着刘玄称帝，公开提出规复汉朝，建立更始政权以后，王莽才认识到南边的绿林叛逆兵对新莽政权的压力更大，因此决定转移计谋重心，一方面将打击赤眉的主力军调到南边作战；一方面告急集结各郡兵力，筹办完整毁灭绿林汉军。王莽为了编成对汉军作战的强雄师队，特任命大司空王邑和司徒王寻为统帅，征调当时所谓精通63家兵法的人，充当军中的近似参谋的官吏，并任用长人巨毋霸为垒尉，专门卖力修建堡垒，将虎、豹、犀牛、象等凶悍野兽圈至军内豢养，以便在作战时放出来，震惊仇敌。各州郡均自选精兵，由郡和牧守亲身带领，期限到洛阳四周集合，各地到洛阳的兵力达42万多人，号称百万雄师。这些军队集合后，即开端向颍川开进。在颍川又汇合了严尤、陈茂的军队，随即向昆阳方向进击。雄师逶迤千里，粮草辎重络绎不断。地皇三年(公元22年)一月，绿林叛逆兵毁灭甄阜、梁丘赐军后，接着在南阳城下又打败了莽军名将严尤、陈茂。严尤、陈茂即率军退往颍川。同年三月，汉将王凤与太常偏将军刘秀等进击昆阳、定陵、鄢城等地，停顿顺利。王常批示的军队在汝南等地区的活动也节节胜利。汉军见莽军大队人马向昆阳地区开来，因而王凤与王常带领近万人的军队占有了昆阳城。这时刘批示的雄师正在宛城围攻守城之新莽军队，胜负未见分晓，但宛城已是兵少食尽，内无斗志，外无救兵，情势对新莽军极其倒霉。