杨坚并无凸起的功劳，职位却扶摇直上，逐步引发一些朝臣和贵族的嫉恨。北周初年，宇文护擅权，多次想撤除杨坚，都因别人的禁止而没有得逞。周武帝亲政后，宇文宪曾劝他尽早把杨坚撤除，内史王轨也以为杨坚有反相，但周武帝都没有予以正视，且又以杨坚的长女作为皇太子妃，进一步稳固了杨坚的职位。
对于耐久凭借北周的后梁，杨坚开端时采纳皋牢政策；当经济和军事气力有较大生长并做好了同一江南的筹办后，杨坚就不能容忍在本身的边境内再存在独立王国。公元587年农历八月，杨坚聘请后梁帝萧琮到长安，借机派兵灭掉梁国。
然后，杨坚宣布拔除周宣帝时的酷刑峻法，停止洛阳宫的修建，以此获得臣民们的遍及支撑。如许，杨坚在京师的统治已根基安定。
南北朝期间，国度分裂，盘据混战不竭，这使得泛博群众饱尝了战乱之苦。他们非常巴望故国能够同一，国度能够安宁，社会能够繁华。
公元578年，周武帝驾崩，宣帝即位。杨坚的长女做了皇后，杨坚升任上柱国、大司马，把握了朝政大权。加上幼年的天子比较昏庸荒淫，在群臣中没有威望，因而，杨坚便开端筹办取而代之。
同时，杨坚也主动操纵已有的社会影响，遍及拉拢干系，以扩大本身的权势。杨坚在做随州刺史时已与骠骑将军庞晃结为莫逆之交。厥后，杨坚做定州总管，庞晃任常山太守，二人来往更密。杨坚将转亳州总管时，庞晃劝他就此起兵，建立帝王之业。杨坚握着庞晃的手说：“机会还不成熟啊。”至此，杨坚代替周武帝、自称天子的欲望溢于言表。
杨坚的活动也曾引发周宣帝的警悟和不安，他乃至曾想杀掉杨坚。但杨坚始终不动声色，周宣帝既找不到借口，又不肯意随便杀死本身的岳父。
杨坚固然大要不露声色，但内心对周宣帝的猜忌也感到不安。杨坚为回避周宣帝的猜忌，也想在北周动乱时握有气力，筹算临时分开朝廷，到处所上去掌实权。公元580年，机会到来了，周宣帝决定南伐。郑译便乘机向天子保举了杨坚，因为天子对郑译向来都很信赖，因而就任命杨坚为扬州总管。
杨坚由担当父亲的随国公起家，进称随王，故把本身新王朝的国号定为随，他又感到随字有走字旁，与走同义，不太吉利，便改随为隋，改元开皇，以长安为都城。
周静帝即位后，以杨坚为假黄钺、左大丞相，把握军事、政治大权。杨坚深知本身的职位还不稳固，需求采纳一系列办法。杨坚起首是建立本身的统治核心。杨坚自任丞相，设丞相府，拉拢真正具有政治才气的高频等一帮人作为本身的亲信。丞相府实际上已代替朝廷为真正的决策机构。杨坚操纵把握军权的司武上士卢贲，用军队的力量临时赛过了尚未完整复苏过来的朝廷百官。接着，他开端撤除皇室宇文氏的权势。杨坚初在朝时，周宣帝的弟弟宇文赞仍以皇叔身份居上柱国、右大丞相职，在朝廷中与杨坚平起平坐。杨坚教唆刘防把他劝回家中，不要过问朝政，承诺今后由他做天子，只需在家里等。宇文赞年青无才，信觉得真。因而杨坚解除了皇室中潜伏的滋扰。
公元580年年底，杨坚做天子的筹办事情已根基完成。581年，杨坚派报酬周静帝写退位圣旨，内容死力奖饰杨坚功德，但愿杨坚遵循舜代尧、曹丕代汉献帝的典故，接管天子称呼，代周自主。圣旨由朝廷大臣捧着到随王府送给杨坚。杨坚冒充推让，颠末朝廷百官的再三哀告，杨坚才冒充同意接管。典礼结束，杨坚穿戴上天子的龙袍，在百官簇拥下坐上天子的宝座。