公元1557年，张居正怀着改革政治的抱负，由江陵再次回到北京，投入到狠恶争斗的政治旋涡中。公元1559年农历蒲月，徐阶晋升为吏部尚书，次年又由少傅晋升为太子太师。张居正也由翰林院编修晋升为右春坊右中允，兼国子监司业，高拱为国子监祭酒。这时严嵩与徐阶的冲突日趋激化。因为严嵩年龄渐高，事情中常常呈现缝隙，世宗天子非常不满，严嵩逐步落空宠任。以后，当御史邹应龙上疏揭露严嵩父子罪过期，世宗天子便毫不包涵地把严嵩罢免。
1582年6月，张居正病逝。没过几个月，明神宗的态度就大变，在反对鼎新的官僚和贵族中引发激烈反应。明神宗命令规复那些被张居正在鼎新中废除的旧东西。
因为清丈田亩触及了官僚、贵族、豪强地主的好处，以是遭到了他们的抵抗和抵挡。有些处所官在清丈田亩时很不当真、很不得力，有的乃至公开庇护豪强，迟迟打不开清丈局面。张居正应用考成法，峻厉督察各级官员当真清丈，对毛病清丈的宗室、豪强严加惩办。终究清丈田亩事情突破重重阻力，在天下范围内推行开来。
张居正推行的一条鞭法是中国税赋轨制史上继唐朝两税法后的又一次严峻鼎新。它简化了赋役的项目和征罢手续，使赋役合一，并呈现了“摊丁入亩”。它的实施，窜改了当时极度混乱、严峻不均的赋役轨制，不但减轻了农夫的赋役承担，并且限定了官吏的舞弊，还使明朝的财务状况有了进一步的好转。张居正的鼎新是为了保护大明王朝的统治，鼎新办法合适当时的社会实际，促进了经济生长
张居正的鼎新使国度的经济状况有了改良，财务支出有所增加，国防力量也获得了加强。但由张居正小我主导的这场鼎新的胜利，也预示其身后隐伏的危急。
张居正从1573年出任内阁首辅开端，便掀起了一场以清算吏治、财务、稳固边防等为首要内容的鼎新海潮，从而使本已衰颓的明王朝统治一度呈现了复兴的气象。
张居正的鼎新无疑也震惊了贵族阶层的好处，天然获咎了很多人，他们千方百计要与其作对。也有的人与张居正政见相反，乃至妒忌他的才气和权力。他们以为张居正以宰相自居，事无大小都要听他的号令，实在跋扈霸道。各种不满和冲突不竭地困扰着张居正，给他的鼎新带来了相称的阻力。
严嵩垮台后，徐阶继任为内阁首辅。张居正大喜，因为张居正任庶吉人时，徐阶是翰林院掌院学士，在翰林院的名分，能够说是张居正的教员。并且徐阶对张居正的为人处世和聪明才干也很赞美并且寄予很大的希冀，视他为国度的栋梁之才，张居正天然是竭尽尽力帮助徐阶事情。公元1566年，明世宗归天后，徐阶和张居正又以世宗遗诏的名义，肃除弊政，昭雪冤狱，颇得民气。
1547年，23岁的张居正考中二甲进士，被授庶吉人，步入宦海，开端登上政治舞台。作为一个方才登上政治舞台的新科进士，他还没法摆布当时的政局。当时的社会实际是奸臣当道，尤以严嵩为首。张居正并未获得重用，有些心灰意懒，因而在公元1554年以告假养病为由，决然分开北京回到故里江陵。