乐之扬听道衍说过，谷王属于太孙一党。只不过，道衍和尚非常奸刁，他的话一定可托。不过朱允炆前脚送走朱元璋，谷王后脚便来东宫，两人的友情应当不浅。
过未几久，出去一个年青男人，恰是九王当中的谷王朱橞，他二十出头，肩宽臂长，肥胖矗立，一双眼又黑又亮，不时闪动诡谲光芒。
朱允炆又是沉默，房中传来踱步之声，过了很久，方才说道：“果然如你所说，燕王不是陛下的血脉，陛下又为何将他留在人间？”
黄子澄笑道：“殿下说甚么？”朱允炆看了看乐之扬，冷哼道：“当然是乐道大会的事，你为何不跟我筹议，贸冒然就推举道灵？”
朱元璋闹了一阵，困乏起来，当下摆驾回宫，诸王还是不准骑马，一概步行游街。朱允炆将祖父送入禁城，方才返回东宫，到了书房，关上房门，忽地厉声喝道：“黄子澄，你打的甚么主张？”
他说这话时，盯着乐之扬，不无威胁之意。这意义非常明白，乐之扬代表东宫参会，只能胜，不能败，如果不能夺魁，毁伤太孙的声望，过后究查起来，乐之扬必然吃不了兜着走。
道衍笑道：“如此最好，但愿我是杞人忧天。”他口中如此说，脸上倒是一副嘲弄神情。
乐之扬叹道：“小道无话可说。”朱允炆听出不妙，忍不住瞪着黄子澄，大有指责之意，但是话已出口，不能临阵换将，不管胜负，也只能让乐之扬一试。
乐之扬微感惊奇，听起来，房中二人正在商讨对于燕王，谷王仿佛抓到了燕王的把柄，特地赶来向皇太孙禀告。
黄子澄笑道：“这可要看仙长的本领了。”他转眼看向乐之扬，笑嘻嘻说道：“大会另有十天，仙长须得朝夕苦练，千万不成懒惰。”
乐之扬心子狂跳，当日紫禁城中，他和燕、宁二王见过一面，二人认出他来，那也不敷为怪。惶恐中，忽听道衍笑道：“佛门讲究循环，二位殿下和道灵师弟必然宿世有缘，故而当代都做了老神仙的弟子。”
黄子澄接口道：“只要能到第三轮，陛下爱屋及乌，必然让我东宫夺魁。”
他算盘打得快意，乐之扬却也并未绝望，乐韶凤身为祭酒，掌管朝廷乐坊，各种乐器均有浏览。乐之扬身为他的义子，固然不及寄父，但也差不到哪儿去。现在另有旬日，复习数遍，一定会输，只要挺过第一轮，2、三两轮任选器乐，他笛子在手，大有胜算。
世人只好退出版房，站在滴水屋檐下待命。黄子澄向来参与奥妙，忽被架空在外，心中老迈不快，当下便在乐之扬身上撒气，笑嘻嘻说道：“仙长本日真是大出风头，先解了丹青之谜，盖过九大藩王，不过你要谨慎，诸王心高气傲，一定不会挟恨在心。至于乐道大会，你若胜出，就是我东宫的大功臣，太孙必然虐待不了你。照黄某的意义，仙长不如出家，人生活着如白驹过隙，守着清规戒律，哪儿比得上妻妾成群，哈哈哈……”
“太孙明鉴。”谷王说道，“燕王野心勃勃，一向觊觎皇位，他真是我朱家的人也罢了，如果不是，一旦盗取皇位，可又如何是好？”
正策画，忽有寺人来报：“谷王求见。”朱允炆一听，忙叫：“快快请进！”
一念及此，忍不住侧耳向内，俄然间，两个声音钻入耳朵，说话的恰是太孙和谷王。乐之扬吃了一惊，继而有所贯穿。他内功精进以后，耳力变得非常灵敏，一旦功聚双耳，二十丈以内，风吹草动、蚊虫飞鸣都能闻声。书房距此不过十丈，两人一字一句，均是听得清清楚楚。