“石穿，卜留。”万绳双目圆睁，厉声喝道，“看着做甚么？还不拆了笼子？”
卜留咳嗽一声，说道：“行了，行了，老赌鬼，归正在你眼里，她甚么都是好的。快说，这只鸡到底有多少骨头？”
拆了木笼，万绳又要去开铁笼，冷不防苏乘光大喝一声，呼地一掌劈了过来。万绳吃了一惊，无法挥掌相迎。两人掌力订交，顿时白光流窜，声如闷雷。苏乘光身形微挫，万绳也后退半步，怒道：“乘光，你这是甚么意义？”
这短戟是他随身兵刃，他折戟为誓，誓词重无可重。西城世人无不动容，万绳看着断戟，沉吟一下，蓦地一甩袖袍，飘然走出灵堂。其他六部见他退走，也只好跟在前面，只听苏乘光在前面哈哈大笑，朗声说道：“诸位同门，慢走不送。”
苏乘光笑道：“那你说说，这堂上的人，谁杀我最合适？”石穿一愣，看了又看，忽地恍然说：“这儿的人，一个也分歧适。”
万绳盯着他，神采变幻数次，蓦地大袖一甩，袖中白影飞出，化为缕缕细丝。笼子四周的弩手不及转念，手里的弩箭已被丝线缠住。他们仓猝扣动弩机，冷不防万绳一抖手，力道顺着细丝传来，顿时弓弩朝上，准头尽失，笃笃笃一阵急响，数十支箭矢全都射中屋梁。
万绳脸上腾起一股青气，纵身又要上前，秋涛拦住他说：“万师兄，乘光脾气倔强，遇强愈强，贰内心不平，你逼也无用，这件事不如从长计议。”
石穿越想越气，大声说：“大不了，我们同心合力，将这群私盐估客连根拔起，天下没有了‘盐帮’，这赌约也就即是一张废纸。”
只听一声长啸，万绳晃身而起，穿过屋梁，双手翩翩如蝶，上拉下扯，左推右送。八个弩手失声尖叫，一个个冲天而起，连人带弩挂在屋梁之上，身子晃闲逛悠，有如一大串蚕茧。
“新帮主？”万绳讶然道，“盐帮选出新主了吗？”
“混闹。”饶是万绳一贯沉着，此番也动了真怒，“你给我出来。”蓦地拂袖挥掌，白丝一蓬蓬，一团团，如烟似雾，从他的袖口一涌而出，穿过铁笼栅栏，嗤嗤嗤缠住了苏乘光的双手双脚。
西城世人听了这话，心中滋味难以言说。乐之扬从未见过如此重然诺、轻存亡的豪杰，看着苏乘光，一时大为心折。
孟飞燕怒哼一声，说道：“华盐使找摘星楼的那位女人去了。”
这连续串行动恍若电光石火，万绳落地之时，盐帮世人方才还过神来，欲要上前相救，又为其他各部看住，不敢轻举妄动。万绳刷刷刷掌出如风，势如大斧长戟，所过木栅尽断，木笼真如纸扎的一样，瞬息之间土崩崩溃。
“这还差未几。”苏乘光点了点头，正色道，“找到阿谁女子，方能解此僵局。但如此一来，她岂不成了盐帮之主？”
秋涛一听，大为游移，忽听淳于英朗声说道：“苏乘光，我敬你是条豪杰子。当着齐帮主的灵位，我淳于英发誓，一日找不到那女子，我盐帮一日不跟你难堪，衣食酒饭也样样不缺。谁如故意害你，便是与我淳于英为敌。”说完抽出一根短戟，双手大力一拧，咔嚓，白蜡木的戟杆断成两截。淳于英将断戟一掷，目光扫过世人，沉声说，“如违誓词，便如此戟！”