花眠点一点头，说道：“岛王说了，燕王造反，朝廷讨伐，两边相持不下，必将天下大乱，我东岛大可顺势而起、利用复国大计。但若燕王太弱，北平城一破，朝廷削藩胜利，江山更加安定，本岛再也没有复国的机遇。”
叶灵苏本想他吹嘘一顿，谁料他实话实说，内心老迈不快，白他一眼，说道：“上官婉儿会武功么？诗文写得再好，赶上兵戈，还不是死路一条？”
叶灵苏瞅他一眼，忽道：“你真的晓得梁思禽在哪儿？”
云虚不明以是，收起目光，向后发展，真刚剑如影随形，嗤嗤嗤一阵轻响，花落枝残，碎屑纷飞，一眨眼的工夫，云虚手中的花枝只剩下一半。他低啸一声，枝条向下一按，点中真刚剑身，乐之扬虎口一热，剑柄几乎放手，倏忽锐风吹来，削尖的枝条刺到他的心口。
叶灵苏召来工匠，严词宣示端方，而后找来工头，对着图纸分拨工序。铸铁的铸铁，砍木的砍木，乃至于缝制牛皮、调配火药、也都各有其人、各遵其道。
乐之扬大怒，挺剑要上，叶灵苏拦住他，向云虚说道：“你何时来的？”
回到执事大厅，叶灵苏偶然丹青、愁眉不展，本当人物充沛，造设机器并驳诘事，但是真正动手，才觉千头万绪、无从管起。构造之术又力求精准，稍有偏差，难见能力。
正烦恼，忽有卫兵入内，说道：“禀大人，内里有人求见。”叶灵苏没好气道：“谁啊？”卫兵答道：“为首一个女子，自称姓花，是大人的旧识。”
叶灵苏心跳减轻，张了张嘴，刚要说话，忽听乐之扬说道：“云岛王，你怕是会错意了，我跟令爱并无男女之私，只是至好老友。至于梁城主，他对我恩同再造，你要么将我杀了，凡是一息尚存，我决不会做对不起他的事。”
“我还没想好！”叶灵苏扬起俏脸，冷冷说道，“你倒是答不承诺？”
“胡说……”宁王欲要辩驳，话到口边，却又说不出来。
叶灵苏咬着嘴唇，默不出声，花眠苦笑道：“岛王说……”
“猖獗！”宁王一拍桌案，“身为女儿，岂可妄言父亲的不是？”
花眠笑笑，递上一个承担，叶灵苏解开一瞧，倒是云虚取走的《天机神工图》。她不堪欣喜，翻开一瞧，先前残破不完的图样均被一一补足，另有几处，叶灵苏刻画有误、计算有差，也用红笔朱砂一一改过。
“我才不管！”叶灵苏气恼道，“那些财宝，我也有份，你须得夺返来给我。”
云虚脸上腾起一股青气，厉声道：“不活也不成，我将你变成痴子傻子，浑浑噩噩，不知存亡！”
叶灵苏苦笑道：“般若心剑，伤人精力，调息一时便好。”说完坐下，深思时许，说道：“你早知岛上来人，为何不跟我说？”
叶灵苏道：“你对花姨有情么？”云虚一怔，说道：“你胡说甚么？”
叶灵苏明知乐之扬的情意，但是亲耳闻声这一番话，仍觉头晕目炫，双腿发软，胸中波翻浪涌，眼鼻酸楚难言。她吸了一口气，可也压不下心头的波澜，口中尽是苦涩，甚么话也说不出来。
“你当真不帮四哥？”朱微幽幽地问。
“这好办！”乐之扬说道，“落到令尊手里，你大可向他去要。”
“当日紫禁城，在梁思禽身边就是他。”云虚说道，“厥后我探得动静，西城八部呆在北平某处，找到之时，却让他们逃了。不过，他们人走了，却留下一大笔财宝，我猜西城必不甘心，定要夺回，故而派人守株待兔。谁知梁思禽没来，却等来了这个姓乐的小子。”