循着织金凤纹毯望去，帷幕当中，端坐于红木龙凤罗汉床上的恰是皇后娘娘。隔着帷幕，彤飞也能感遭到皇后的气度。皇后娘娘见鲁尚宫拜得比彤飞还早，便先问了一句：“鲁尚宫,有甚么事么？”
春菲瞥见彤飞身后的小宫女抱着两瓶子菊花，忙道：“我们选侍在清行殿花圃赏花呢。”
仿佛是发觉到彤飞神采之异，刘选侍忸捏地苦笑了一声道：“久婴疾病，得空自顾，现在显得老些，叫姑姑吃惊了。”
刘选侍也不答，仍摸着这披风，不一会儿又滴下一行眼泪。初秋风缓，只不过略带清寒的轻风拂过她的脸，头上陈腐的素银金饰也稍稍收回几丝轻吟。
刘选侍默了好一会儿，才仿佛是慎重其事地说：“那我便穿上吧。”
彤飞道：“是丹阴侯萧家的人，选侍也可放心了。”
彤飞一听，慨气不已。
刘选侍一听也很震惊，便问：“是那家的女人？”
彤飞一礼道：“选侍那里话。您瞧，这是您儿子托皇后娘娘送您的花呢。”
尚膳监乃是皇上所管，鲁尚宫难以置喙，而谢尚宫亦撺掇各局女官拒不从命，鲁尚宫一早吃了哑巴亏，气得没处宣泄，这才来告状。
自抚秋宫往北，有一座小小的偏殿，称为乐善堂。此殿本是抚秋宫北清行殿的偏殿，只是十多年前，清行殿为天雷所中，大火烧了精光。正殿、配殿俱焚毁殆尽，独独乐善堂尚存。
刚见她便开口：“选侍，皇后娘娘宫里的人来了。”
自从禁足以来，刘选侍已经哭了不知几次，那一双明目已生了一层淡淡的翳，她揉了揉，眯着眼望了望，见彤飞身后的宫女抱着两小瓶的花。见了花色，感觉很像，再颤巍巍走近了一瞧，竟讶然叫起来：“这……这是墨牡丹呢！”
刘选侍忙道：“哎，哎！瞧我，说话没个绝顶的。”她忙回身对春菲道：“春菲，快把我那件旧袄里包的银子拿来。”
彤飞柔声道：“选侍毕竟皇上妃嫔，不敢不拜。”才抬眼一瞧，竟把彤飞吓了一跳。在她印象当中，刘选侍乃是明艳的美人，虽说时过境迁，不过总不至于太差了。
当时执掌六宫之人，乃是先皇后邬氏。先皇后俭仆，不肯重开营建之事，是故将那清行殿的遗址辟作一小块花圃，而那乐善堂也不过稍作整修，用以储藏旧物罢了。
“一朵、两朵……”刘选侍的声音愈发沉了，数到十朵已经咳了好几声儿。晨霜耿耿，石上传来丝丝凉意，可刘选侍仍不在乎。春菲看着难受，又归去想给她取个垫子。
她贴身的侍女春菲见刘氏说话时候也喘气，便把她搀住道：“选侍身上不好，很不宜在这里吹风。”
彤飞不解，只得跟着鲁尚宫出来。
春菲刚到乐善堂外，俄然见两个宫女正在廊下搜索着甚么，她心中一警，想着现在这模样别说是妃嫔，那里另有宫女情愿来这里？
她蹑手蹑脚走进了张望，竟发明为首之人乃是皇后御前的彤飞，她吓了一跳，从速跑去施礼问安：“姑姑怎得台端到这里来了？”
刘选侍一惊，突然站起来道：“如何娘娘宫里的人来了？快带我去看看。”春菲扶着刘选侍小步疾行，才到了乐善堂外，彤飞远远已经欠身施礼了。
彤飞回坤宁宫覆命，才走到坤宁宫的景福门外，劈面撞见步子很急的鲁尚宫。她见鲁尚宫行动仓促，想着尚宫大人平素走路都很妥当，是不是遇着甚么急事了。再看她呼吸沉重，神采屡有起伏，便上前一拜道：“见过尚宫大人，尚宫大人如此焦急，但是生了甚么气了？”