因而，曾纪泽命令在全州东北和西路周到防备，却命令部下在南边假装不经意间撤退，让出南下之路。对于承平军而言，这实际上是跑去广西“终南捷径”。
李元度给石达开的信确切写得好：“盖闻神器不成冒假，大业不成力图，昧顺逆者受诛戮，识时务者为豪杰。自洪秀全、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、冯云山与足下称乱以来，计八九载矣，苛虐生灵不下数百万矣。从古草窃倡乱，如汉末黄巾，唐末黄巢，元末徐寿辉、张士诚、陈友谅，明末李自成、张献忠，皆称主昏国乱，天命已去，民气已离，乃故乘机起事，然且不旋踵而殄灭之。其故何也々天道好生恶杀，凡为贼首，理必先亡。至若重熙累洽之世，朝不失政，民不离心，从未有平空发难，妄肆殛毙如尔等者。以尔等之气势，视黄、陈、张、李百不逮一，又萧、杨、洪、韦之现报具在，足下尚仿佛对劲乎？自古布衣得天下，唯汉高祖、明太祖，后代之乱贼皆欲妄拟二君。不知彼值秦元运终之侯，为天生之真主，而又有陈、项、张、陈之辈为之前驱，且皆五六载即成帝业。尔等伪示每以夷夏界之，毋论舜生东夷，文王西夷，古有明训，且尔等所奉乃英夷上帝教，不相冲突乎？英夷之俗，生女为重，生男反嫁人，举国皆杂种，无一世真血脉，尔等甘从其教，肯相率为杂种乎，且上帝教有兄弟而无父子君臣，以妻为妹，母为大妹，败灭伦常，真无人理，中国能行其道乎？孔孟之道，与六合无终究，今欲耶苏之教历孔孟而卷其席，此乃古今未有之奇变，既为六合所不容，即为民气所不平，以此愚天下而新其耳目，黄巾等贼作何结局乎？先圣为万世师，即各处祠庙亦皆有功德于民，载在祀典，尤圣帝明王所重。尔等皆一概毁灭，无识者反以神无显报，疑尔等有自来也。不知天正厚其恶而降之罚耳。畴前百姓畏贼，(尔等)数十人能够横行乡间，今则到处团练，大家愤懑，一县可得数十万人，步步皆波折矣。尔等亦人也，非有三头六臂能够吓人，百姓窥见尔等伎俩，而屡遭苛虐，财物被掳，房屋被毁，妻女被淫，老练被掠，其权充乡官者苦于诛求无厌，刑辱尴尬，有不悲伤切齿群起而攻之乎？是本日之民情与前大分歧也。尔等在广西时，所取逃亡，愍不畏死，当时承常日久，官军多未经战阵，是以当之辄糜，遂肆然谓天下无人。今则历练既久，精锐过前百倍矣。我湖南兵尤称义勇，援江援鄂，隶曾部堂麾下水陆数百万，身经数百战，饷足固战，饷不敷亦战，此乃国度恩德所为，非可强而至也。昔项羽以拔山盖世之雄，被汉军围逼，另有乌江之刎，此无他，失势故也。仆为足下再四思惟，进退殊无良策，唯有献城投顺一着，登时见效，不但保宗族兼可建奇功，足下能蓦地觉悟否耶？”