但眼看承平军就要打出去，吕贤基做好了以死报效皇恩的筹办，他对李鸿章说：“我决定以死报国，你别拦着。”
“终因而结束了啊。”李鸿章对曾纪泽叹道：“畴昔六七年，我如牛马走风尘里。”
李鸿章对曾纪泽抱怨说：“兵戈嚒，不就这么回事，打不赢还硬撑着，这不是傻吗？命没了还如何杀贼？另有那些他杀的，我感觉真是傻到家了，杀贼一个再死也不亏啊！刘麻子他们为甚么嘲笑我？”
李鸿章起首在周天爵处入幕。在周天爵处，毁灭捻军是李鸿章的首要任务。捻军，原称捻党，清朝初年由淮河两岸的贫苦老百姓构成的抵挡压迫的结社。厥后逐步生长到山东、河南、苏北等地。捻军的成员庞大，有农夫、渔夫、手产业者、船夫、饥民等。他们最早做的事情，就是抗粮、抗差、吃大户、劫富济贫。活动的时候，数十人或者数百报酬一“捻”，各部自号为捻，首级被称为“捻头”。
打不赢就跑，是李鸿章的既定计谋。就在李鸿章逃窜的第二天，承平军攻陷舒城，吕贤基投水而死。
咸丰帝急命福济为新任安徽巡抚。福济，满洲镶白旗人，字符修，道光进士。是李鸿章考进士时的副考官。福济不懂用兵之道，以是达到安徽以后，当即召李鸿章入幕。
福济感觉李鸿章是小我才，在安徽兵戈这么多年还没死，对他很重用，一同筹议军事大计。福济对于李鸿章的每一建议，都当真考虑。因为承平军气力薄弱，救兵和粮饷不竭，导致清军连连得胜。福济决计不再强行攻打，而是等候承平军落空外援，弹尽粮绝，产生内哄时再乘机打击。
李鸿章带着这一千兵勇，在皖中闲逛，不时与承平军、捻军作战，胜少败多！
“我？我不可！”李鸿章懊丧地说：“他们不会服我的。我刚到庐州时，也觉得本身振臂一呼，本地人就会云集呼应。成果不是那么回事！”
当时李鸿章最着名的，就是打游击战，打得赢就杀贼，打不赢就跑。这是李鸿章数年的团练生涯总结的宝贝，使他慢慢晓得了为将之道，不在一时胜负，不逞匹夫之勇。
李鸿章以墨客带兵，专以浪战杀贼为能，背负“翰林变作绿林”的恶名，遭到刘铭传等团练首级的嘲笑。
四年牛马走风尘，大难茫茫剩此身。
其悲惨之情，溢于言表。1856年9月，承平天国产生空前内哄。福济、和春等趁机督军打通庐州东南和西南通路。李鸿章参与了巢县、和州、东关等战役，因有功而加按察使衔。1857年2月，承平军的青年将领陈成全和李秀成又向安徽北部策动打击，霸占桐城、舒城等地。李鸿章部溃败，他带领母亲仓促北逃。
我是无家失群雁，谁能有屋稳栖乌。
李鸿章跟周天爵插手了两次较大的毁灭捻军的战役，周天爵奏奖李鹤章六品衔，也算入了宦海，但不是实职。
曾纪泽笑了笑，对李鸿章说：“你想过没有，有一天，你能够做他们的魁首人物。连合他们啊！”
1855年11月，福济、和春等督兵勇攻陷庐州，李鸿章从战有功，遭到嘉奖。厥后兵分两路，西南直指舒城、三河、庐江等地；东南则进犯巢县、和州、东关等地。此次战役除了舒城小胜以外，其他各地均以失利告终。李鸿章参与的东南战事，也是一起溃败。他极其愁闷，以诗赋志——
李鸿章奉告曾纪泽，本身回到安徽以后，起首面对的是安徽错综庞大的人际干系，“当时，我忧?的是，构造团练批示战役，我手中一无权、二无兵、三无饷，连究竟如何动手，也是一片茫然。”