李鸿章双腿一夹马肚子，赶上了曾纪泽，开口叹道：“哎，我本来是一墨客啊，在翰林院读读书，多好！这乱世，真是人不如牛马犬！”
傍晚时分，太阳的余晖照在大地上。曾纪泽和李鸿章各自骑着马，一前一后地走着，两人没有说话。
其悲惨之情，溢于言表。1856年9月，承平天国产生空前内哄。福济、和春等趁机督军打通庐州东南和西南通路。李鸿章参与了巢县、和州、东关等战役，因有功而加按察使衔。1857年2月，承平军的青年将领陈成全和李秀成又向安徽北部策动打击，霸占桐城、舒城等地。李鸿章部溃败，他带领母亲仓促北逃。
杯酒藉浇胸磊块，枕戈试放胆轮囷，
李嘉端虽没有勇气率兵直逼凤阳，但又“不能不虚张阵容”。他令王正谊、李鸿章分谕各团首，自店埠至麻布桥排日点验练勇，使枪炮之声联络不断，虚张阵容。这时，李鸿章和张树声、刘铭传等人联络上了，但也就是普通的公事公办，没有太深的友情。他们比来时距承平军不到十里地。
李鸿章跟周天爵插手了两次较大的毁灭捻军的战役，周天爵奏奖李鹤章六品衔，也算入了宦海，但不是实职。
福济感觉李鸿章是小我才，在安徽兵戈这么多年还没死，对他很重用，一同筹议军事大计。福济对于李鸿章的每一建议，都当真考虑。因为承平军气力薄弱，救兵和粮饷不竭，导致清军连连得胜。福济决计不再强行攻打，而是等候承平军落空外援，弹尽粮绝，产生内哄时再乘机打击。
李鸿章这时只是感觉去投奔教员曾国藩估计能够寻得一个安身立命的场合，并不晓得，他的运气，另有大清国的运气，都会因为他的到来随之窜改。
1855年11月，福济、和春等督兵勇攻陷庐州，李鸿章从战有功，遭到嘉奖。厥后兵分两路，西南直指舒城、三河、庐江等地；东南则进犯巢县、和州、东关等地。此次战役除了舒城小胜以外，其他各地均以失利告终。李鸿章参与的东南战事，也是一起溃败。他极其愁闷，以诗赋志——
李鸿章苦笑，咳嗽一声，仰开端，说：“皇命在身，别无挑选。”
李鸿章的一千人也崩溃了，但吕贤基是他的同亲老友，见死不救那不是禽兽不如？李鸿章仓猝在合肥拼集了几百兵勇，赶往舒城大营，要救出吕贤基。
曾纪泽建议李鸿章：“而后多努力于应用调剂将领，不插手详细作战的批示和摆设。”
李鸿章以墨客带兵，专以浪战杀贼为能，背负“翰林变作绿林”的恶名，遭到刘铭传等团练首级的嘲笑。
石达开当时还是猛男，他率部所到之处，清兵溃不成军，望风而逃。随后，石部步步进逼，直取集贤关、桐城，吕贤基所死守的舒城危在朝夕。
当时李鸿章最着名的，就是打游击战，打得赢就杀贼，打不赢就跑。这是李鸿章数年的团练生涯总结的宝贝，使他慢慢晓得了为将之道，不在一时胜负，不逞匹夫之勇。
就在李鸿章帮办团练期间，曾国藩多次写信给李鸿章，直接建议他效仿湘军的胜利经历，别开生面的熬炼出一支有战役力的步队。李鸿章对本身带兵并没有多少信心。他以为掌控好能够依托的人，才是最为关头的。此时同是回家为父守制结束的李瀚章，被曾国藩派到江西总理粮台道。临行，身为宗子的瀚章决定带着母亲一起去南昌任上。李瀚章携母走后，承平军再破庐州。李府家传宅院尽为承平军烧毁，家中所藏也被扫荡一空。