旗号在草原的北风中咧咧直响，插手围猎的八旗兵早就连续走出了营帐，列队集结在看城四周，开端布围，也就是把野兽围在中间。只见五百多名红旗和白旗的军士骑着高头大马，向两翼跑去，撒开的范围，有三四十里长，然后延长围拢，缩小包抄圈，最后，达到人并肩，马并耳的程度，第一道包抄圈设好后。然后再设第二道重围，以防野兽逃脱。布围伏贴，几万名八旗将士摘下帽子，高高举起马鞭，高呼“玛尔格”，这是收回待围猎的信号。
如此停止到第九日，也就是会操演出的前一早晨，桂宝睡不着觉。按同治天子的打算，一旦瑞麟带两千神机营的军士包抄看城后，他就带库布下台缉捕恭亲王和慈禧太后。
满清将士们大喊：“皇上射中了！”
这话说得让旁人摸不着脑筋，换成大口语意义就是：你刀枪不错，我们来比箭吧，这较着是在挑衅。恭亲王说：“不敢，请皇上一人先射猎，以示天子独尊。”
“一百套。”恭亲王奕訢一鼓掌，十来个禁军进帐，把一套套极新的铠甲和几十把德国造的来复枪摆放在地上。
桂宝也不晓得事情有没有败露，便跟着同治天子去了慈禧太后的营帐。在太后帐中，慈禧已经坐定，闭目养神。慈安太后这几日受了风寒，不在帐中。同治天子见怀有身孕的阿鲁特皇后也在，非常惊奇。
瑞麟忠君的热忱，也被同治天子的眼泪所激起，他跪在地上，大声疾呼：“女人干政，自古都是社稷之祸！承蒙先帝天恩，瑞麟才得以七尺之躯上阵杀敌，报效国度。先帝逝去，我只知天下有皇上！皇上的话，就是圣旨！只要能尽忠皇上，我瑞麟垂暮之人，年过花甲，死何惧哉？”
开猎以后，打猎的将士视猎场为疆场，个个奋勇抢先，与猛兽斗争。旗号猎猎，战马踏踏，声震草原。到了傍晚，天快黑了，打猎结束，车驾回营，草原上的夜晚特别阴冷，打猎的军士点起千百堆篝火，割生炙熟，停止野餐，大碗喝酒，大片吃肉。
重围当中，同治天子对恭亲王奕訢说：“皇叔，早闻你勇冠全军，当年和皇阿玛创的‘棣泰合力’枪法和‘宝锷宣威’刀法环球无双，本日我们来比试一下箭法如何？”
“瑞麟不愧为先帝老臣，世代忠良。”同治天子赶快上前扶起他，说：“这件事有老将军互助，朕便可放心了。”
慈禧看到舞枪的奕訢，轰然心动，这才是她喜好的男人，身份崇高，又文武双全。可惜造化弄人！慈禧说皇上要传密旨。因而，奕訢让下人和醇郡王躲避。当亭榭里只剩下18岁的慈禧和20岁的奕訢时，慈禧摘下头上的寺人帽，脱掉长袍，抖落身上的积雪，暴露一头乌黑秀发和一身粉荷衣衫，不卑不亢地说了然来意，还拿出一把匕首，对准本身的胸口：“你若不救我的家人，我本日便死在这恭王府里，你便浑身是嘴也说不清。”
慈禧展开眼睛，见到同治天子，面色安静地问道：“皇上，帐下跪着的人，你可熟谙？”
看城上的慈禧看一身金黄戎装的恭亲王，威风不减当年，不由想起第一次见恭亲王的模样，他中等身材，体型肥胖，年青的脸上神采很驯良，右颊上长了两个伤疤，脸和手很小，手指藐小，戴着一个白底红面的玉石戒指，脖子上还挂了一串虎魄色珍珠和一串红珊瑚色的大珍珠，跟着辫子垂向身后。
当天半夜，八大胡同的庆元春就着火了。秋干物燥，老屋子又都是木质布局，跟浇了松油似的，沾火星就着。这场大火从庆元春的一楼开端，火苗噼里啪啦，窜起几丈高，点着了二楼的油纸灯笼。接着，屏风、门窗、楼梯都被熊熊的火焰包抄。一些女人和喝花酒的男人，来不及穿衣服，光着身子就跑到大街上。有人跑到楼外，身上的衣物带着火苗，情急之下扑通一声就跳进永定河里。庆元春里见过同治天子的人，无一幸免。大火乃至连绵到城阙，三日不灭，小半个西城化为焦土，死伤五百余公众，这便是都城继圆明园以后的又一场震惊中外的大火。