接话的人，约莫三十多岁，中等身材，穿一件青色麻布长袍，腰细一根麻绳。恰是曾麟书的第四子曾国荃。他在族中排行第九，秦月上前施礼，叫了一声：“九爷。”
曾纪泽答复说：“爷爷放心，吉人自有天相，我们必然会安然返来。你老在家里也要重视身材。”
曾麟书赶紧说：“那就好，那就好。”
听了这话，曾纪泽这才明白老爷子的良苦用心，老爷子还是不想让他们走，他觉得曾国荃和曾纪泽都是文弱墨客，料他们不会用这洋人的火器。
曾纪泽是曾麟书最心疼的孙子，见到了他，曾麟书的神采才勉强有了一些笑容，号召他上前来。
曾纪泽便也上前施礼，道：“九叔，你那可有父亲的动静？”
“既然你们必然要去，那就看你们的造化了。”曾麟书见曾国荃和曾纪泽去意果断，对秦月说：“你现在快去我的寝室，把床底下阿谁旧漆盒取来。”
“不成，你就要结婚了，岂可外出杀敌？你如果出了甚么事，我们曾家如何向贺家交代？”
“侄儿说得好！此建功立业的大好机会，大丈夫当效命疆场，安内攘外，焉能久困乡间荒废工夫耶?”这时，从门外走进一人，大声接话道。
曾国藩出征前，给曾纪泽订了亲，对方是同亲的贺家，本来就筹算在1856年结婚，以是曾麟书没有多想，摇点头，回绝了曾纪泽的发起。
曾府院子前面有一棵古樟树，枝叶富强，上面有一个鸟窝，离地约莫十来米。曾纪泽微闭左眼，举枪对准射击。
“好！”秦月也忍不住为少爷喝采，连小手掌都拍红了。
曾纪泽这时也跪倒在地，说：“孙儿愿同九叔一起，去江西将父亲接回家里。”
对枪械了如指掌的曾纪泽晓得，这类左轮手枪由美国人柯尔特1835年明，长381毫米，重4斤多，枪的口径约莫1o毫米，转轮弹膛，可采取火帽击五枪弹，枪弹的有效射程也就五六十米。
过了半柱香的时候，秦月取来了漆盒，那漆盒看上去很浅显，内里绘着一大朵五彩牡丹。
“孙儿能够染了风寒，这几日在被子里出了一身大汗，现在并无大碍。”曾纪泽答复。
曾纪泽向曾麟书行完礼，就站到他的身边。
这些年，眼看曾国藩带着很多同亲在疆场上建功立业，乡党很多已经当官财，他再也按耐不住了，以庇护乡里为名，和六哥曾国华各自招募了一千勇丁，勤加练习，筹办抛掉四书五经，去疆场上博取功名。
曾国藩在1856年被石达开带领的承平军围困在江西南昌：承平军自从九江、湖口大捷以后，主力乘胜直捣湘军火线，进军武昌。代理湖北巡抚的胡林翼去信求曾国藩撤回在江西的湘军主力回救武昌。而曾国藩对峙恪守江西，与潘阳湖内湖海军相互依存，仅派湘军悍将罗泽南回救武汉。自1855年11月起，承平天国名将石达开联络广东六合会叛逆兵连下江西瑞州、临江、袁州、吉安，并乘胜攻破樟树镇湘军大营，湘军溃兵涌入南昌城，曾国藩也只好进入南昌城清算残局，此时被承平军围困，连家书都不出。
“打虎亲兄弟，上阵父子兵。如许也好，你们去吧。”曾麟书点点头，咳嗽了一声，说：“纪泽就拜托给你们了。你们必然要活着返来。”
在秦月的带领下，在曾府的正堂，曾纪泽见到了一名满头白的老者，面带哀伤地坐在雕花的太师椅上，眼睛里充满了血丝。这位老者，就是曾麟书，号竹亭，他是曾国藩的父亲，也就是曾纪泽的爷爷。