苟家盯上某户村民家的田产后，苟二贵就操纵户房书办的权力，将这户人家定为上等户，拔高其缴粮的标准，并在收粮过程中，在“浮收”上脱手脚，使得该户交纳的“耗米”和“尖米”比赋税正额还多。趁其不堪重负之下，苟大富再出面低价买田，多数能到手。
所谓“优免”，就是有功名的读书人享用朝廷免交赋税的福利；‘诡寄’，就是将本身的地步伪报在别人名下，借以回避赋役。二者是相辅相成的干系。苟大富没有功名，亲朋中也没有读书人，不能享用“优免”政策，也玩不了“诡寄”，他玩的是第三种。
“现在只要县尊身边的师爷代为传话，保持着衙门运转。不过我与这师爷干系不很敦睦，我担忧他会借机把我踢出衙门。”书办仰仗鱼鳞册，某种程度上能够挟制县令，与帮手县令纳粮完税的赋税师爷是天然的对峙干系，苟二贵的担忧并非空穴来风。
“县太爷都不管事了？莫非病的很重？总得有人临时主事吧？”触及到苟二贵的饭碗，又直接干系到本身的钱途，苟大富非常不安。
崇祯四年三月，秋粮已收，夏税时候没到，恰是苟大富最余暇的时候。近几年手头便利，纳了几房小妾，连丫环都是精挑细选的，闲来无事，和小妾们打情骂俏，美丽丫环服侍一旁端茶倒水，放眼望去，莺莺燕燕，好不乐哉。
“传闻没打下来，被官军打跑了？”这事苟大富也传闻了，但是并没有放在心上，几个黎人泥腿子，能成甚么气候，琼州府黎人暴动又不是本年才有，不过在官军的弹压下，最后都以失利而告终。
苟二贵叹了口气：“自那以后，县衙里就变了天，县尊闭门养病，县丞和典史都不露面，全部县衙无人管事，民气惶惑。”
本朝额征赋税地丁，户部只问总数，不问细节。本地谁有多少田、多少地，坐落何方，起科多少？只要县衙里户房的书办才一清二楚。他们所仰仗的就是代代相传的一本秘册，称为“鱼鳞册”。没有这本册子，天大的本领，也征不起赋税。
苟二贵常日在县衙当差，家人也住县城，不过这里也给他备着房间，吃穿用度比县城好很多，无事时就会在这里住上几天。苟大富一进房间，看到苟二贵公然神采不好，体贴肠上前扣问：“二弟看着气色不太好，但是衙门公事繁忙，过于劳累？”
“你那是道听途说，实在县城已经被打下来了，官库都被洗了，城中大户一个都没拉下，丧失惨痛。最后黎人走是走了，不过底子不是官军赶走的，离临高比来的千户所也是远水救不了近火，让黎人知难而退的是临高新招募的乡勇。”夏天南这支“乡勇”的秘闻，只要吴明晋和钱不足最清楚，旁人不知真相。
如果说“优免”、“诡寄”是并吞本应交纳给朝廷的税赋，欺瞒的工具是朝廷，那么“产去粮存”就是对百姓赤裸裸的掳掠了。
“果然如此？”苟大富光荣不已，幸亏本身不住城里，要不然辛苦积累的家业恐怕会一夜之间烟消云散。不过他还是不明白，不管过程如何，成果是县城又回到朝廷手中，与二贵的差事又有甚么干系？
苟二贵起家到门口，探出头四下张望一番，然后关上门，低声对苟大富说：“哥哥可曾传闻县城被黎人攻打一事？”
正在享用人生之际，管家来报，二爷返来了，看着气色不太好。
苟大富大惊，他们两人一个在外，一个在县衙内，兄弟联手，在这乡间办起事来无往而倒霉，如果县衙的差事丢了，少了背景，今后做甚么都不便利了。他问道：“究竟产生何事，还要扳连到你？”