曹操从其言，封田畴为靖北将军，作领导官为前驱，张辽为次；曹操自押军在后，曹军倍道轻骑而进。
并州既定，曹操商讨西击乌桓，曹洪等人鲁开口说道：“袁熙、袁尚兵败将亡，势穷力尽，远投戈壁，我等今引兵击只，恐刘备、刘表乘虚袭许都，我等救应不及，为祸不浅，请丞相回师勿进，方为上策。”
曹操跌跌撞撞直奔灵堂，他到了灵堂看着郭嘉棺墩，曹操颠仆在地痛哭道：“奉孝，奉孝，为何先我而去呦，真是痛煞我也！我们不是说好一起归去喝酒么，你如何就讲错了呢！”
曹操得诗以后，几次考虑，最后让人将此诗快马寄给在易城养病的郭嘉，信使快马加鞭奔赴易城，此时郭嘉正在病榻之上，这些天他的身材欲发的差了，每日吐血不止，这日信使向来曹操手札，郭嘉见诗以后，不由微微一笑，他放下信强撑病体下的床来，叫人取来纸笔，然后提笔给曹操写了一封复书，写完这些，郭嘉一口血喷出，摆布仓猝抚郭嘉回床。
田畴引张辽前至白狼山，正遇袁熙、袁尚汇合蹋顿等数万骑前来，张辽飞报曹操，曹操自勒马登高望之，见蹋顿兵无步队，整齐不整。曹操谓张辽道：“敌兵不整，立即击之。”
曹操捶胸顿足，此时郭嘉摆布，将郭嘉临死前所封之书呈上曹操道：“郭公临亡，亲笔书此，郭公说这是他最后能做的了。”
幸乃至哉，歌以咏志。
有人荐袁绍旧将田畴，曹操召而问之，田畴建议前道秋夏有水，浅不通车马，深不载舟楫，最难行动。不如回军，从卢龙口越白檀之险，出空虚之地，前近柳城，掩其不备，蹋顿可一战而擒。
高干半信半疑，是夜教二吕抢先，引万余军前去，将至曹寨，背后喊声大震，伏兵四起，高干知是入彀，急回壶关城，乐进、李典已夺了关、高干夺路走脱，往北投单于。
水何澹澹，山岛竦峙。
张辽领命引许褚、于禁、徐晃分四路下山，奋力急攻，蹋顿大乱，张辽更是拍马斩蹋顿于马下，余众皆降，袁熙、袁尚引数千骑投辽东去了。
曹操闻言因而赶紧下楼令人随光掘之，星夜下一世人忙繁忙碌，夜风起。
曹操开口说道：“待二袁首级至，即便回兵。”
树木丛生，百草丰茂。
二人商讨已定，乃入见公孙康，公孙康留二人于馆驿，只推有病，不即相见。不一日，细作回报：“曹军兵屯易州，并无下辽东之意。”
曹操义之，乃拜畴为议郎，此战曹操收得骏马万匹，单于归降，时气候寒且旱，二百里无水，军又乏粮，杀马为食，凿地三四十丈，方得水，曹操回军易城，路过卢龙塞，前有一山，曹操问之乃碣石山，当日曹操跃马登山，到了碣石山顶，曹操放眼望去，只见火线沧海波澜，曹操一时豪气大发，开口得诗一首：
诸将皆不肯信，却说袁熙、袁尚引数千骑奔辽东，辽东太守公孙康，本襄平人，武威将军公孙度之子。当日其知袁熙、袁尚来投，遂聚本部下官商讨此事。
曹操听郭嘉之言大喜，遂率大小全军，车数千辆，望进步发，但见火线黄戈壁漠，暴风四起，门路崎岖，人马难行。曹操有回军之心，问于郭嘉，郭嘉果断的说道：“兵贵神速。今千里袭人，辎重多而难以趋利，不如轻兵兼道以出，掩其不备，但须得识径路者为引。”
曹操各式不放心，但郭嘉说的也不假，当日他留郭嘉于易州养病，然后求领导带路。