孙乾亦大声说道：“成败偶然，不成丧志，主公，此地离荆州不远，刘景升坐镇九郡，兵强粮足，更且与主公皆汉室宗亲，何不往荆州投之？”
蔡瑁闻言惭恨而出，刘表遂命孙乾先往报刘备，一面亲身出郭三十里驱逐，刘备见刘表后，执礼甚恭，刘表亦相待甚厚，刘备又引关、张等拜见刘表，刘表遂与世人同入荆州，分拨院宅居住。
曹操引兵追至冀州，袁谭与袁尚入城死守；袁熙与高干则离城三十里下寨，虚张阵容。曹兵连日攻打不下，郭嘉进道：“袁氏废长立幼，而兄弟之间，权力相并，各自树党，急之则相救，缓之则相争；不如举兵南向，征讨刘表，以候袁氏兄弟之变；变成而后击之，则冀州可一举而定。”
赵云乘势冲杀，曹兵放张郃畴昔后，死守住山隘，山路窄赵云冲不出去，一时堕入对峙，就在这时只见张郃火线关羽、关平、周仓引三百军到，两下相攻，张郃把手不住，引军败退，关羽等人各出隘口，占住山险下寨，世人汇合后，刘备又使关羽寻觅张飞。
曹军乘势掩杀，袁谭军大败，袁谭收败军入黎阳，遣人求救于袁尚。袁尚与审配计议，最后只出兵五千余人互助。曹操探知袁尚救军已到，因而遣乐进、李典引兵于半路接着，两端围住尽杀之。
袁谭即令逢纪作书，遣人到冀州致书袁尚，与审配共议。审配皱眉道：“郭图多谋，前次让逢纪去，是因为为曹军在境。如果至公子若破了曹军，必反过来争冀州。我等不如不发救兵，借曹操之力以除之。”
刘备说完以后，曹操大怒，教许褚出战，刘备背后赵云挺枪出马，二将订交三十合，赵云身法轻灵，枪法诡异，许褚现在汗流浃背，有些大力打棉花的感受，就在二人争斗之时，东南角上俄然喊声大震，曹操转头，只见关羽引队抵触而来，曹操心中惊奇，仓猝分兵反对。
孙乾闻言沉声说道：“刘使君天下豪杰，虽兵微将寡，而志欲匡扶社稷，汝南刘辟、龚都素无亲故，亦以死报之，明公与使君，同为汉室之胄，今使君新败，欲往江东投孙仲谋，乾劝主公不成背亲而向疏，乾言荆州刘将军礼贤下士，士归之如水之投东，何况又是同宗，是以使君特使乾先来拜见。望州牧大人明察。”
刘备在顿时对曹操躬身答礼，然后他开口说道：“曹丞相，你我毕竟道分歧，你走的是王霸之路，而我身为汉室宗亲，你我之间必定不成同业，我今奉天子密诏，特来匡扶汉室！”
袁尚从其言，不肯出兵，使者回报，袁谭大怒，立斩逢纪，不幸逢纪到死也没想到他竟然被袁尚等人当作了弃子，逢纪身后，袁谭商讨欲降曹操，早有细作密报袁尚。
但是不等曹军分兵，西南角上，又一声号令，本来是张飞也引军抵触来了，刘备见关，张二人俱到，抽双股剑向前一指，三处一齐掩杀，曹军远来本就疲困，不能抵当，大败而走，刘备掩杀一阵得胜回营。
袁尚与审配二人商讨，如果袁谭真降了曹操，到时候二军并力来攻，则冀州必危。因而袁尚留审配并大将苏由恪守冀州，他本身则亲领雄师来黎阳救袁谭。
本来张飞去救龚都之时，龚都已被夏侯渊所杀，张飞奋力杀退夏侯渊，迤逦赶去，却被乐进引军围住，现在关羽路逢败军，寻踪而去，杀退乐进，与张飞同回见刘备。