予奉使河北，遵太行而北，山崖之间，常常衔螺蚌壳及石子如鸟卵者，横亘石壁如带。此乃昔之海滨，今东距海已近千里。所谓大陆者，皆浊泥所湮耳。尧殛鲧于羽山，旧说在东海中，今乃在平陆。凡大河、漳水、滹沲、涿水、桑乾之类，悉是污流。今关、陕以西，水行地中，不减百余尺，其泥岁东流，皆为大陆之土，此理必定。
延州今有五城，说者以谓旧有东西二城，夹河对峙；高万兴典郡，始展南北东三关城。予因读杜甫诗云：“五城何迢迢，迢迢隔河水。延州秦北户，关防犹可倚。”乃知天宝中已有五城矣。
嘉祐中，姑苏昆山县海上，有一船桅折，风瓢抵岸。船中有三十余人，衣冠如唐人，系红鞓角带，短皂布衫。见人皆恸哭，说话不成晓。试令书字，字亦不成读。行则相缀如雁行。久之，自出一书示人，乃唐天祐中告授乇罗岛首级陪戎副尉制；又有一书，乃是上高丽表，亦称乇罗岛，皆用汉字。盖东夷之臣属高丽者。船中有诸谷，唯麻子大如莲的，苏人种之，初岁亦如莲的，次年渐小，数年后只如中国麻子。时赞善大夫韩正彦知昆山县事，召其人，犒以酒食，食罢，以手捧而而冁，意若欢感。正彦使报酬其治桅，桅旧植船木上，不成动，工报酬之造转轴，教其起倒之法，其人又喜，复捧首而辗。
熙宁中，初行淤田法。论者以谓《史记》所载“泾水一斛，其泥数斗，且粪且溉，长我禾黍”。所谓“粪”即“淤”也。予出使至宿州，得一石碑，乃唐人凿六陡门，发汴水以淤下泽，民获其利，刻石以颂刺史之功。则淤田之法，其来盖久矣。
蟟之小而绿色者，北人谓之螓，即《诗》所谓“螓首蛾眉”者也，取其顶深且方也。又闽人谓大蝇为胡螓，亦螓之类也。
唐李翱为《来南录》云：“自淮沿流，至于高邮，乃溯至于江。”《孟子》所谓：“决汝、汉，排淮、泗而注之江。”则淮、泗固尝入江矣。此乃禹之旧迹也。熙宁中，曾遣使按图求之，故道宛然，但江、淮已深，其流无复能至高邮耳。
养鹰鹯者，其类相语，谓之漱。三馆书有《漱》三第，皆养鹰鹯法度及其医疗之术。
古人文章用北狄事，多言黑山。黑山在大漠之北，今谓之姚家属，有城在其西南，谓之庆州。予奉使，尝帐宿其下。山长数十里，土石皆紫黑，似今之磁石。有水出其下，所谓黑水也。胡人言黑水原下委高，水曾逆流。予临视之，无此理，亦常流耳。山在水之东。大略北方水多玄色，故有卢龙郡。北人谓水为龙，卢龙即黑水也。黑水之西有连山，谓之夜来山，极高大。契丹宅兆，皆在山之东南麓。近西有远祖射龙庙，在山之上，有龙舌藏于庙中，其形如剑。山西别是一族，尤其劲悍，唯啖生肉血，不火食，胡人谓之“山西族”，北与“黑水胡”、南与“达靼”接境。
温州雁荡山，天下奇秀，然自古图牒，何尝有言者。祥符中，因造玉清宫，伐山取材，方有人见之，此时髦未驰名。按西域书，阿罗汉诺矩罗居震旦东南大海际雁荡山芙蓉峰龙湫。唐僧贯休为《诺矩罗赞》，有“雁荡经行云漠漠，龙湫宴坐雨濛濛”之句。此山南有芙蓉峰，峰下芙蓉驿，前瞰大海，然未知雁荡龙湫地点。后因砍木，始见此山。山顶有大池，相传觉得雁荡；下有二潭水，觉得龙湫。又有经行峡、宴坐峰，皆先人以贯休诗名之也。谢灵运为永嘉守，凡永嘉山川，游历殆遍，独不言此山，盖当时未有雁荡之名。予观雁荡诸峰，皆峭拔险怪，上耸千尺，穹崖巨谷，不类他山，皆包在诸谷中。自岭外望之，都无所见；至谷中则森然干霄。原其理，当是为谷中大水冲激，沙土尽去，唯巨石岿然矗立耳。如大小龙湫、水帘、初月谷之类，皆是水凿之穴。自下望之则高岩峭壁，从上观之适与地平，乃至诸峰之顶，亦低于山顶之空中。人间沟壑中水凿之处，皆有植土龛岩，亦此类耳。今成皋、陕西大涧中，立土动及百尺，迥然耸峙，亦雁荡详细而微者，但此土彼石耳。既非挺出地上，则为深谷林莽所敝，故前人未见，灵运所不至，理不敷怪也。