里头有一股不太好闻的气味，闷热得令人脑中发晕。隆冬天里，倒是窗户紧闭，密不通风。抢先那屏风上有幅长画，是一卷铁马江山图，挥笔有力，遒劲而极有风骨，残阳半落、青山遮映，山下边角连营，萧瑟无声，却仿佛又是到处喧哗、铁马金戈。
“甥女小巧。”商海道：“还请宣督师与我暗里说几句话。”
这个面孔忠诚儒雅的男人冲她点了点头，道：“爹，你放心，我会管束着小巧。”
外头愈发的黑了，高大的屋宇树木在昏黑中投下影影绰绰的表面，尚书府从门外到院内有成排的灯笼带路。秀姨亲提了一盏灯笼，送了阮小幺出去。
宣明庭却面色的一黑，撇了撇嘴，赶小鸡似的挥了挥手，又背了畴昔。
阮小幺忙道：“我这便归去！”
商老爷轻声道：“你稍后随你母舅去……去定国公府上。记着，切不成张扬行事，要知书达理……”
他先出了去，连着里头下人也出了，只剩了祖孙二人在屋中。
她这才明白为何宣督师会沉默点头，定国公府之人悉数在院中环绕。
商老爷又叹了一声，终究道：“今后，外祖父再也护不住你了……你、你万事，多谨慎。”
“小巧，”商老爷声音有些沙哑，“过来。”
阮小幺看得入迷，顷刻间便回想起了兰莫那支北燕铁骑，不由赞道：“好画！”
这是个神采持重而刚毅的男人，与商海年纪相仿。又更添了一层营伍之气。两人相对拱手，算是施礼，那人便道：“商兄，今儿个你如何来了？”
屋中偶尔有人出来，又有人出来，总之来去无声，压抑的很。
商老爷却非常欣喜，缓缓点头，又看了阮小幺很久，衰老地感喟。
前些光阴，阮小幺在宫城内见过定国公一面，当时的他神采奕奕，仿佛是个很慈爱的老头子；几月一别，再见他时，一样是眼中蕴光、面庞红润，但却完整不是之前那风骨健朗的模样。
屋里头最远处搁着一块冰，使暑气降了一些，桌椅木架也有些蕴凉。商老爷的身子无甚转机，只强打着精力，让丫环扶着靠坐了起来，枯瘦有力的手向阮小幺招了招。
她实在不知该拿甚么感激她。
她这才发明，那宣督师已将老而苍劲的定国公扶了出来。
阮小幺无法道：“是是是……我错了！”
阮小幺嘴一张，聪慧了。
“莫要记恨你外祖母。”他用低不成闻的声音道。
前朝毁灭时，皇室之人大半死伤殆尽，只前太子一族漏了一些。先帝找不到尸身、也找不到人，无法之下，只得颁了这免死圣旨，意示过往不咎。
阮小幺立在榻边，半晌，点了点头。
出去后，商海正在外甲等着。道：“走吧。”
“我大郎君的画，天然是好。”一个衰老却矍铄的声音传来。
说罢，让那两轿夫调了个头，直转向商家去了。
现在被那陈嬷嬷晓得了免死金诏一事，恐怕此事不久便要传遍宫中。
“家中有事？”她不解。
空荡荡的屋子，只回荡着他的感喟声，以及枯萎的话声，格外苦楚。
他在榻上翻来覆去的想，最后也毫无体例，只得走一步看一步了。
如何个个都与她说，宫中之事不能插手？
定国公不知是心中稀有还是全然被蒙在鼓中，只摆摆手让宣督师不要再扶，到了那屏风跟前，干瘪的手指抚上了那画，道：“我大郎君画得一手好画，不过被我撕了大半，现在最入我眼的，只要这一副铁马江山入梦来。这不，就镶在屏风上了，日日看着，也盼着他给我托上一两回梦。”