叶晴湖被她从背面勒住了脖子，一个趔趄，又稳住了身，伸手向后揉了一把她的发髻，顿时那严整的黑发散落了一支下来。
她黑曜石普通的瞳子中无甚光彩，眼下有些青黑，面色白净凝细，却没有昔日普通红润，瞧着更有些弱不由风的意味。
“小丫头，上回你哭得那样悲伤，是为了何事啊？”
叶晴湖反手包住了她的，往身前一带，另一只手搂着她的脖颈，蓦地间对上了她的唇，轻咬了一口。
“好孩子，”宣督师道：“从今今后，我便是你寄父了。”
战死疆场，还要有个马革裹尸；忠烈候身后，连尸首也没找返来，祠堂中多了个灵位，祖坟处却涂添了个衣冠冢。
但是定国公悄悄拍了拍她的脑袋，暴露了一个浅浅的笑容，半是哀痛半是欣喜。
他若无其事普通，回身去玩弄他的药草，不肯理她。
叶晴湖听过，挑了挑眉，先道：“你若认了那秀姨，就莫要再叫我师父了。”
定国公枯瘦的手掌这才垂垂松了开。
“当时他们俱在沧州。”他又道：“后因夺嫡之事，几人垂垂没了联络。宣家被查抄，放逐北地，忠烈候不知所踪；你外祖父经商有道，兼嫁了两个女儿进李家，凭着这一外戚裙带干系，产业丰盈；公孙望被封宁远将军，实则明升暗贬，调往青州镇守。”
他道：“小巧小伢儿，你若不嫌弃我这糟老头子做曾祖，便让敬之做了你寄父，如何？”
晨时的红光满面像个假象，顷刻间便褪得一干二净，惨白中泛着乌青。阮小幺忙切了一回脉，只觉脉象微小至极，几近探不出来。心知他这是大限将至了。
“告假了。”她面有疲色，进屋便道：“这几日出了点事。”
不但阮小幺愣了住。连宣敬之都愣了住。
阮小幺黑着脸，放了手，重重哼了一声。
阮小幺叫了一声，“师父！”
叶晴湖道：“闭嘴！”
刚过日午，那笑容满面的老头儿便撑不住了。正说话时，失了力量，差点栽倒在地。
半晌，他道：“祖父，您这是……？”
但是阮小幺却抬开端来，道：“我早就猜出来了，你实在就是那宰相的儿子，对不对？”
她一纵身扑了上去，“师父！奉告我嘛！我都把统统事儿向你说了！”
“如果早在我娘未出阁时，定国公府便认下了她，想必她也不会落得个惨痛的了局。”她定定道。
阮小幺一愣。
阮小幺此时不知该进该退了。
而定国公躺在榻上，虽口中动着，声音含混，却仍仿佛在叫着“小巧”二字，模恍惚糊的看着她，又叫了一声“大郎”，最后流下了泪来。
他之前还嗓音宏亮有力，现在却已成了喃喃梦话，只还死死抓住阮小幺的手不放。
事前并未着杂役报知，叶晴湖对她前来似有些不测，站在门口道：“你本日不当值？”
她眼中一亮，“何事？”
阮小幺跪在榻边，她已经明白了外祖父叫她来的启事。她也晓得了小巧的出身，统统都不必再过量言。
定国公只笑着，抚了抚她的脑袋，没说话。
究竟上谁都没有多想，定国公这类权贵仅次于天子的门庭，甚么义女，就是义孙子之类也有人抢着来认，这个小巧女人现在是赚大发了，怎会回绝？
宣督师：“没、没……只是这……”
连着几日，阮小幺都在定国公府伴同充作家眷，与前来记念之人一一答礼，现在定国公还未出一旬，宣督师曾暗里与她说过，待到白事过了，便想天子上奏，为她请封。