孟娘子固然不乐意让孟春芳和李绮节来往，但她晓得李乙宝贝闺女，给李三娘采买的胭脂水粉都是上等货，以是一时缺了甚么，总爱让丫头到李家来找李绮节借取。
李绮节俄然想起一事，“孟姐姐的身子好些了没有？“
李子恒捧着银块，有些犯难，“我送过一次，孟四不肯收钱啊。他们那些读书人, 啧啧，讲究真多，我才开口，还没说到钱字呢，他就直点头。“
宝珠头一个气得揎拳掳袖：“孟家没人了，巴巴的让四少爷干如许的差使？“
开门的宝珠一开端没认出五娘子来，觉得她是沿街串巷兜售菜蔬的小贩，正筹办从衣兜里掏铜板，五娘子俄然开口叫出她的名字：“宝姐，七郎在不在家？“
李绮节把剥好的栗子递给李子恒：“五娘子得的甚么病？“
如此交来回回，孟娘子气得跳脚，又无计可施，还被孟举人劈脸盖脸骂了一场，诚恳了很多。
李绮节挽起袖子，从罗柜抽屉里翻出一锭二两三分的银块，掷到李子恒面前：“这是给孟四哥的润笔费。“
孟云晖返来以后，像只窜天猴，整天上蹦下跳，逮着人就吹嘘他在武昌府的见闻，说他们在大江里碰到掳掠商船的水匪，县衙里的一个神箭手一箭把几个水匪射了个透心凉。又说他们去逛了黄鹤楼，一向爬到楼顶，黄鹤楼是镇守妖兽的，拢共有七七四十九层那么高，每一层都刻有秘笈，从楼下看，一眼望不到顶，从楼顶往下看，底下的人比蚂蚁还小……厥后越说越离谱，只差没说楚王请他去藩王府里看大戏了。
火盆里的炭火烧得正旺，柴炭燃烧间，收回窸窸窣窣的细碎声响，木架四周摆了一圈的烤栗子。宝珠手上拿着一把剪子，把每一枚栗子剪开一个小口，再用火钳夹着放到炭火里去烤。她手脚利落，能在栗子烤熟时缓慢拣出滚热的栗子。李绮节本身烤，不是烤得半生不熟，就是把栗子烧得焦糊，再要么就是炸得噼里啪啦响。闹出很多动静，就是没见着一颗熟栗子。
孟娘子的算盘打得夺目，找其他街坊邻居借东西，向来有借有还，但找李绮节借东西，则向来不还，普通都是拿一匣子云片糕或者其他干果替代。她借的东西琐细，铅粉、胭脂、画眉墨、面脂、毛刷、桂花油，都是一点点分量，说不清朝价的东西，还的则是便宜的糕点果子，一大盒送到李家，意义明白清楚：借你们家三蜜斯一点点小物件，还返来一大盒果子，占便宜的是你们李家！
李绮节揉碎一颗滚烫的栗子，吹去碎壳浮沫，没说话。
等孟家丫头再上门，李绮节没让宝珠直接回绝，孟娘子要借桃花粉，她让宝珠给一点品格下乘的豆粉，孟娘子要借梳头的家伙事，她让宝珠把李子恒的木梳拿出去，孟娘子要借一盅上好的桂花酒待客，她让宝珠把刻有李家印记的白瓷酒壶送到孟家的饭桌上去，当着孟举人的面给客人斟酒。孟家的丫头第四次上门，宝珠直接把丫头带到间壁另一户人家：“大娘，孟娘子找我家借半斤糯米，我家没有了，想问问你们家另有糯米没？“
五娘子双手一颤，“他、他晓得？“
“我记得家里另有一瓶舒心丸，让进宝给五娘子和孟五叔送去。“
宝珠没法，只得端了把凳子，放在桂花树底下，让五娘子坐在凳子上吃鸡蛋茶。
她试过用火盆烤红苕，成果无一不是外皮已经烧成柴炭，而内里的苕肉还是脆生生的。