许是因为静和公主悠长地失了动静，他迩来愈发宠嬖身边的小弟，任何在理的要求只要苏子澈开口，没有一件不该允的――他若要，他就给，便是一时心血来潮，三千里外的荔枝送到面前也是新奇如初。苏子澈惯会恃宠而骄，见兄长如此偏疼，天然是变本加厉，长安一行，由此而生。天子想起苏子澈这几日的神采飞扬，心底一片柔嫩。
苏贤喉头微微一动，滚出几个字来：“以色媚上。”
这要如何放心？天子眉心拢到一起，内心模糊地有些担忧。苏子澈握住天子的手，似是感慨道：“我虽幼年，却也美人曾拥，美酒曾饮，美景曾赏，真堪求者，寥寥无几。今有三愿，一并道来，陛下且听着罢。”
天子悄悄地挪动了下身子，苏子澈“嗯”得一声，蓦地展开眼睛，睡意顷刻褪去，眼底一片腐败。
苏子澈闻言扯了扯嘴角，道：“幸亏没喝。”他头痛欲裂，只得抬手覆上本身的额头，忽觉手指有异，放到面前一看，一只凝白如脂的扳斧正套在他拇指上，他一时之间想不起昨晚的言行，不由心生迷惑，道：“这不是……三哥的扳指么？怎地到了我手上？”他坐起家来倚在床头，褪下了扳指对着晨光看去，扳指内壁银钩铁画的两个字，恰是今上的名讳。
如果承平乱世，他多想做那长安斗鸡喽啰轻浮儿，沉迷歌乐美人了此平生，可他不能，有些东西即便不说，即便天子不准，也是刻在他骨子里的，一如天忘我覆，地忘我载，日月忘我照，贤人忘我利。他生在帝王家，纵有肆意妄为之行亦如昙花一现，褪去了撒娇邀宠的顷刻玩乐心，他还是阿谁胸有万千沟壑，欲指导千军万马平天下的秦王。
天子沉默下来，他想这平生仓促不过数十年，入心者能有几人？他已年逾而立，也不过只得面前一个。他想奉告苏子澈，这人间的风霜刀剑，我都会替你一一挡下，我在一日，便能护你一日。可他到底也没说，只揽住苏子澈的肩膀，低声道：“你若去了北黎，便是真的前路未卜了……”天子想问他，昨日还说见不到哥哥会难过，为何本日却要独去他乡？此一去不知几载不相见，你不会驰念么？天子沉吟半晌，问的倒是：“昨日你喝醉后说的话，可还记得？”苏子澈较着一怔，点头道：“我说了甚么？”
好久，天子轻叹了口气道：“也罢，随你便是。”苏子澈有些骇怪，面上终究有了些忧色：“多谢三哥成全！”
仲夏天亮得早，卯初时分天气已经明白，天子只觉有温热的呼吸喷在脖颈处，又热又痒，展开眼睛见苏子澈挨着他睡得正酣，呼吸均匀悠长，像是无知无觉，又像是好梦留人。宁福海带着一众侍女出去，轻声问道：“陛下醒了？但是要洗漱换衣？”
这话一入耳，倒教苏子澈听出几分离别的意味，刚生出的豪情立时疲劳大半，心中莫名生出丝丝不舍，他低垂了视野，浅浅一笑道：“说不定等长安桃花开时，麟儿就返来了……不，还是不说归期了。免得届时不能践约返来，令三哥徒生担忧。”
一个内侍出去通报导：“陛下，陈安长大人求见。”天子闻言略一蹙眉，又冲着苏子澈微浅笑道：“这下可好，引来了丞相，朕可有得受了。”
天子倒是没说错，他的确想要生杀予夺，一展凌云志。他怕有一日圣宠不再，他没有庇护本身的才气。
天子向来娇宠苏子澈，自小便将他带在身边，常常同塌而眠，及至即位也未曾忌讳，未想却是以令他遭人诽谤。他眼中难掩心疼之意，放软了声音道：“是何战略，说来听听。”苏子澈肝火未平，声音如浸了冰水普通，在三伏天里让人平白觉出了寒意，只听他道：“臣请带一队亲卫，乔装成贩子前去北黎，暗里靠近徐天阁，取其首级。只要徐天阁一死，北黎灭亡指日可待。望陛下恩准，并派人庇护臣的安危。”他走到天子身边，屈膝跪下，“昔日陛下宠幸赵美人，臣思疑赵氏是徐天阁的眼线，曾安排人安插在徐天阁身边。那徐天阁好乐律、好美人、好美酒、好刀剑、好好菜、好诗词，听此描述，若非外族，倒也不失为一厚交。只是此行诸事须得陛下安排，臣是贪恐怕死之辈，愿陛下多派些人手庇护臣。”