我笑着摇了点头：“没甚么。姑姑持续说。”
芳馨娓娓道：“宫中人都传说，荣王陈四贲暗害了定王周明礼的事情，本来朝中都不晓得。是定王的二女儿小周郡主，也就是现在的周贵妃偶然中得知的。那一年的元宵，宫中大宴群臣。周贵妃那年虽只得九岁，却代父王前去敬酒，在席上点了这出《赎孽》，借此观世人之情。随后又借着这出戏，诘责太祖与定王的兄弟之情，更将陈四贲暗害定王的事和盘托出。在场的朝臣一一与闻，十人当中倒有九人信了。太祖这才命令彻查此事，囚禁了荣王。那会儿圣上尚在母腹当中，信亲王才只要十岁，熙平长公主只得三岁。陈四贲的荣王和周明礼的定王都是身后追封的，唯有肃王莫敖寿终正寝，得享尊荣。他的独子便是辅国公莫璐，周贵妃的前夫。”
我合目叹道：“睿平郡王是陛下的同产弟，向不参谋政事，皇上天然盼望他能娶个王谢望族的令媛。信王世子说到底是废骁王的亲侄儿。”
芳馨道：“内里另有没放糖的，奴婢再去盛一碗来。”
芳馨道：“女人说甚么？”
我忙道：“怎不早说？快换衣。”
我慨然无语，脑中尽是那一抹浅秋色背影斜倚在周贵妃肩头的景象。她挺拔淡然，似云海之巅的寒松，不日便成仙飞升。刚巧他斜倚的姿势充满了芸芸众生谨慎翼翼的渴求意味。
芳馨道：“女人是说……”
芳馨赶紧叫内里的小丫头出去奉侍漱口。我翻了个身，合目叹道：“周贵妃自幼便如此不凡，难怪圣宠不衰。”
天子已有七分醉意，自斟一杯，一饮而尽，又道：“你别劝朕！你……陪着朕就好。”
周贵妃道：“即便不上早朝，也有损龙体。”
绿萼忙出去，笑道：“奴婢方才内里返来，不晓得女人醒了。只说悄悄看一眼，谁知便让姑姑瞧见了。”
高旸道：“若她们当中有一名可称得上才干高超，不管出身贵贱，面貌妍媸，臣都情愿平生器重。”
林妃道：“臣妾前些日子倒留意了些。只是孩子现在长大了，自有他本身的主张，臣妾虽是他的母亲，可也不好勉强他。”
芳馨点头道：“传闻是在清冷殿坐了一宿，圣上今晨还去上朝了呢。”
绿萼笑道：“这是皇后娘娘赏的。趁着凌晨气候还风凉，就从速从内阜院搬过来了。来人还说，气候暑热，女人就不必去守坤宫谢恩了。”说着扶我坐在榻上，又道，“女人昨夜看戏看得太晚，这会儿就在这榻上安息半晌，奴婢去泡茶来。”
翌日凌晨从大书房返来，但觉困乏不已，用过早膳，便回寝殿补眠。忽见东窗下的紫荆胡床换作了红木嵌汉白玉海棠贵妃榻，铺了富丽的湘色流霞云锦坐垫，立着玉色的云锦靠枕，不由惊诧：“这是如何回事？”
世人听了，都笑了起来。太后招手命柔桑畴昔，高低打量道：“像熙平小时候的模样，长大了必是个美人。”略想了想，又道，“本宫记得柔桑的亭主还是她出世时封的，这会儿也该晋封了。”
一时撤除外套，只穿一套牙红色衬衣衬裙，闲闲歪在榻上。红芯放下东窗上的淡青色竹帘，阳光被隔绝在外，一室荫凉。假寐半晌，一睁眼，却见芳馨合着眼睛悄悄打扇，头一点，顿时醒了过来。“女人醒了。何未几睡一会儿，离午初还早呢。”
我忙问道：“世子可有甚么话留下么？”
御驾亲征的大义慷慨，帝后之间的虚与委蛇，贵妃周氏的独荷恩宠，金屋藏娇的小儿婚事。我不由叹道：“天家盛宴，斑斓靡丽，觞流欲壑，情实尴尬。”