我昂首直视她的双眼，安然道：“即使娘娘不召臣女，臣女也要来思乔宫的。臣女传闻锦素mm被囚，很想见她一面。”
周贵妃冷冷道：“你要见锦素，当去遇乔宫求本宫才是，来思乔宫做甚么？”
忽听平阳公主道：“姑姑不要再说了，孤和二皇兄要听玉机姐姐说。”穆仙笑笑，便温馨地退出南厢，只留乳母安氏和两个小丫头奉侍。
锦素从母亲怀中抬开端来，见是周贵妃，忙趴下炕来施礼，未出一言，已泣不成声。杜衡推了推宜修，两人下地叩首。
“话说卫国有个大夫叫做弥子瑕，深受卫灵公的恩宠。卫国有法，私驾国君车舆，当处刖刑。弥子瑕的母亲生了病，弥子瑕矫君令驾君车回家探母。灵公传闻后，不但不活力，反而赞他仁孝，说道：‘为了看望母亲，竟然不怕刖刑。’弥子瑕在果园吃桃，感觉很甜，尚未吃完，便将剩下的半个给了灵公。灵公并不觉得他无礼，反而说道：‘本身不吃倒留给寡人。’很多年畴昔了，弥子瑕大哥，色衰爱弛。有一次，他获咎了灵公，灵公便说：‘弥子瑕恶棍。当初曾假托君命私驾君车，又曾把吃剩的桃儿给寡人。’因而给了弥子瑕一顿鞭子，害得弥子瑕三日不敢上朝。二位殿下倒说说，一样的事情，为何灵公前喜后恶？”[51]
锦素听得呆了。杜衡含泪跪倒：“是奴婢害了锦素，奴婢罪该万死。锦素若能保住官位，奴婢愿当牛做马、结草衔环，酬谢大人的恩德。”说罢以额触地，长拜不起。
锦素的眼中燃起一丝但愿：“我不要官位，只求姐姐也能救下母亲。”
惠仙道：“娘娘正要梳头，是个回话的好时候。奴婢大胆，这就带大人出来。”
玄月望日凌晨，我早早去了守坤宫。时气渐冷，椒房殿中鸠羽色的轻纱帷早换作堇色的重幕，殿角的花架子也撤了下去，预备放夏季取暖的炭盆。大殿正中放了一个三尺来高的兽脚镂花青瓷熏笼，盖钮雕了一只正在哺乳的母狮。
穆仙笑道：“巧了，我们娘娘正有要事与朱大人相商。”
镜中的目光俄然充满了渴念。皇后冷静打量我半晌，终是沉不住气，一回身，白玉栉拂落在裙上，噗嗒一声轻响。
锦素苦笑道：“若娘娘再传易珠mm来对证，那该如何办？立太子的事情，我只向你们二人说过，姐姐即使矢口否定，易珠mm却难说了。她若问心无愧，为何不肯随周贵妃来看我？姐妹一场，何必如此绝情！何况，我一小我认罪也就罢了，何必再拖累阿谁并没有告密我的人？”
杜衡慎重道：“锦素，你若连官位都不要，不是白费了周贵妃和朱大人的一片苦心么？”说着打量我的服色，又道，“朱大报酬了来看你，连皇后娘娘的忌讳都顾不得了，你还要自暴自弃么？何况我们母女两个一道筹划贱役，即使在一起，也是全无好处。你若还是女巡，将来总另有机遇求贵妃将我调返来。你的手，是拿来写字的，不是洗衣裳刷恭桶的！母亲的心，莫非你不明白？”
皇后的长发粗而韧，弯曲折曲没有光芒。她将几欲垂地的长发拨到胸前，顺手拿起一柄白玉疏齿栉渐渐通着：“陛下既将班师，另有比这更好的动静？”说着将右手悄悄一抬，我赶紧上前扶着皇后，出了寝殿，在东偏殿的红檀木九重秋色阔镜妆台前坐下。惠仙忙问丫头要了水洗净双手，便将世人都遣了下去。我恭敬站在皇后身后，皇后从镜中看着我道：“你说吧。”镜中的皇后双颊枯燥，口唇一动，便牵起眼角两条细纹。