穿过后院北门，便是一条狭长的甬道。甬道北墙后是管家仆人居住的院落，隔着南墙是公主府的后院与花圃。我们一家就住在甬道最西端的大院中，院中有一棵梨树，是最僻静的地点。
少顷，玉枢走出院中，本来已不知不觉到了柔桑亭主放学的时候。她没有瞥见我，径直走入屋子，取了一只秘色大磁盘和便宜的竹柄小花帚出来。此时她已换了一袭缥色衣裙，如被东风方才染绿的新叶，犹带着初萌的羞怯。裙角连绵无边的缠枝蔓草，跟着她的脚步，渐渐缠住我的呼吸。她鲜明穿戴我的隐翠。罗裙翩然，玉枢在树下扫起满地落花。
我笑道：“我和姐姐才不会为了一件衣裳起争论。”
我往他身后一瞧，并不见有甚么人跟着。他清俊面孔泛出猎奇的笑容：“你在想甚么？低着头却不看路！”
忽听门首有娇声响起：“玉机姐姐在么？”我俩仓猝收泪。一转头，却见柔桑亭主俏生生立在门口，身后是信亲王世子高旸。
我转过身，只见一个身着螭纹锦袍的漂亮少年展颜浅笑。我忙退后一步，屈膝施礼：“奴婢拜见世子，世子万福。”
玉枢躬身将落花捧到盘中，蓦地仰首，正与我目光相遇。她站起家来，面色通红，捧着瓷盘进退无措。我这才觉悟，本来玉枢并非贪爱这身衣裳，她是一心想进宫啊。每年春季，我们姐妹都会一起汇集落花缝制香囊，本年因选女官之事，她竟心胸芥蒂，抛开了我。
我磕了一个头：“奴婢惶恐，永不忘长公主殿下的教养提携之恩。”
长公主淡淡一笑，命慧珠扶我起家：“小事罢了，不必放在心上。只望你此后飞黄腾达时，别忘了孤的保举之德才好。”
长公主和裘皇后该当早已谋定。
玉枢樱唇微颤，不敢正视我：“这衣裳本是你入宫要穿的，你不能穿了，我才穿的。”说到最后，声如蚊蚋，几不成闻。
长公主又指着葡萄紫的缎子道：“这色彩紫中带灰，且有淡淡的银色光芒，一个不好就显得老气横秋。你年纪还小，压不住如许老成的色彩，拿下去吧。”
我和母亲正高欢畅兴地批评新衣，忽见熙平长公主房里的小丫头小菊来传话，说长公主召见。母亲笑道：“这身衣裳也当由长公主殿下过目才是。”
一句话说得大师都笑了。长公主点头道：“我们柔桑很有志气。”说罢略过紫藤色缎子，又看别的，“还是淡紫与丁香二色的好，你说呢？”
我尽力使本身的笑容不那么生硬：“姐姐，你穿隐翠很都雅。”
我恭敬道：“回殿下，这是奴婢今春应选的衣裳，是奴婢的母亲亲手织造的。”
三人围着石桌坐定，我笑道：“亭主如何到这里来了，长公主殿下晓得么？”
柔桑翘起双唇，负气嗔道：“母亲不准我和大表哥去花圃放鹞子，真讨厌。”
柔桑鼓掌笑道：“玉机姐姐必然要当个大官返来！”
我一面在腰间系上玉佩，一面道：“天然要请殿下过目。”
不待我说话，柔桑便叫道：“玉机姐姐别怪表哥了，是我让表哥带我来的。我好久没见姐姐了，莫非就不能来看看姐姐么？”
长公主悄悄嗯了一声，随即淡然一笑：“你这身打扮让孤想起一个幼时的小友，你和她，倒也有几分神似……”
我一怔：“奴婢进宫是做女巡的，并非为选妃。”
高旸这才徐行而入。自从前次在甬道一别，我和他足有三个月没见。他又高了一些，两颊冒出零散痘点，一张脸脱去了稚气的表面，圆湛中微露棱角。一身竹纹长衣，腰下丝绦万缕，风采翩翩，悠然闲适。我和玉枢赶紧上前见礼。