我见皇后的心已松了七八分，心下一宽：“宜修姑姑自是好说，赏一顿板子，只说她昔日奉侍太后有功，就不消撵出宫去了。他日娘娘再亲身去赔罪，太后自是不忍再恼。杜衡是买信的祸首祸首，昔日也没甚么功绩，且她才是于锦素最得力的臂膀，必得按律措置。至于于锦素，若无杜衡在身边，不过就是个没脑筋的傻丫头，娘娘也赏几杖，开恩留着她。且看她和史易珠两人闹得周贵妃日夜不安，倒也风趣。如此大事化小，陛下回朝了定然赞娘娘道理兼顾，办事得体。”
殿门大开，雪光照进灵修殿，赤色红梅染上溶溶浮光。殿中喧闹，只余紫竹羊毫笔在纸上掠过的含混声响。高曜初时另有些不甘心，但见斜逸的枝条自他的手中随点随绽，遂垂垂温馨下来。
我欣喜道：“娘娘也不必太忧心，太后既然向着二殿下，只要二殿下无大过，陛下迟早会立二殿下为太子的。”
我微微嘲笑：“娘娘手握后宫权益，太后又向来以大局为重，怎会庇护宜修，使娘娘失了严肃？可娘娘严惩宜修，倒是不顾太后的颜面了。问宜修的罪，便是问太后管束不善的罪。宜修在济慈宫多年，是佳期姑姑以下第一个得力的奴婢，娘娘将宜修赶出宫去，太后倘或一时不安闲了，娘娘又到那里去找一个知冷知热的奴婢给太后使？且太后一定不晓得她的这些活动，只懒怠去管。恕臣女直言，太后的心是向着娘娘的，娘娘的心却并没向着太后。”
我一心都在锦素身上，宫里是如何驱逐天子回朝，如何大赦天下，如何歌功颂德，如何歌舞饮宴，我一概未曾留意。直到月圆今后，锦素才渐渐好起来。
那一日去处太后存候，太后提及北燕都城盛京被围多日，两都城已力竭，现在已经媾和，天子十月初便可回京。当时锦素得了皇后的赦命，满怀今后与母亲重聚的但愿与世人一道参拜太后，分享两国停战、天子回朝的喜信。但是不过两日，便听闻母亲的死讯，顿时晕倒在地。又过了两日，史易珠的继母入宫禀告，说自从史易珠进宫，她祖母日夜思念，现在沉疴在身，特请旨接史易珠回家看看，恐怕要到明春才气返来。皇后自是无不该允。
我垂下视线以遮挡刺目标雪光，轻呵一口气，顷刻冰冷了舌尖：“事出变态。”
天子笑道：“朕才回宫不久，朝中事情太多，一时分不开身。”
我笑道：“太祖即位三年未曾立后，与其说是在选皇后，不如说是选太子。只要嫡长为嗣，方才名正言顺。太后必然秉承太祖遗志，主张立二殿下为太子。臣女大胆直言，二殿下本当生来就是太子，只因陛下偏疼皇宗子，以是即位十年，储贰不定。如此僵局，自是因为太后一向反对的原因。”
副都知李演接口道：“明天倒也奇了，竟来了长宁宫。”
皇后不耐烦道：“依你看当如何？”
入冬以来，光阴垂垂短了。晚膳提早了，人也睡得早些，我便弃了午歇的风俗。十一月初二这一日午后，趁高曜睡觉的工夫，我正要往永和宫去看望锦素，却见锦素携若兰来了。我又惊又喜，赶紧迎上去道：“可贵mm竟肯出来逛逛了。”只见她披着一件洁白的云锦大氅，内里还是素服。
我笑道：“史易珠向来深恨本身不能奉侍皇子，若于锦素被罢了官，她必定求周贵妃让她转去永和宫。周贵妃也需求一个可靠的人去奉侍大皇子，天然无不该允。”