我点头道：“传闻了。可惜我困坐昭阳殿，不能亲身去看望采薇mm。”
高朠正色道：“他们都说母妃是这宫里最聪明的人。儿臣有话想就教母妃，请母妃指教一二。权解儿臣迷惑。”
高朠安然道：“得瞻仰慈颜，乃儿臣毕生之幸。”
正说着，内里小丫头报女典封若水求见。封若水入宫十数日，除了那一日来谢恩，向来未曾来过遇乔宫。行过礼，我笑道：“年下事多，封大人倒有空今后宫来。”
我正色道：“皇宗子几个月大时，本宫便见过你了。自本宫见到皇宗子的那一日起，从不闻皇宗子有别的母亲。你本日跪在文澜阁，皇后在宫外还不知如何担忧。你只参谋你的生母，却将你的母亲置于那边？”
银杏笑道：“绿萼姐姐谬矣。娘娘这么做，不是为了皇后，而是不想获咎圣上。圣上但愿皇宗子健忘生母，自也但愿他与皇后母子和乐，相互没有嫌隙。目下宫里就一后一妃，诽谤罪过，难以坦白。”
银杏赞叹道：“胭脂山的天子气，公然不虚。”
高朠道：“儿臣不敢。”
小钱道：“听闻皇宗子昨日去问安，不知怎的，问起生母之事。圣上龙颜大怒，指责姜敏珍没有管好宫人的嘴。”
封若水笑道：“我来看望姐姐。”不待我说话，她眸光一冷，“姐姐传闻施大人的事了么？现下施府正在举哀，皇后已派中官去记念了。”
高朠固然养在启春膝下，毕竟不是亲子。启春还年青，今后若生下本身的皇子，大可不必在乎高朠。若高朠得宠于父皇，又失爱于母后，身为皇子，另有甚么出息？这一层意义，他是听懂了的。银杏笑道：“母子和乐不是很好么？”
我笑道：“你在文澜阁那么久，想来还没用膳。本宫这里有榛子酥与花生酪，聊以充饥，不算违旨。”
银杏感佩道：“论起来，董大人不过请娘娘查了几桩案子，并无多少故旧之情，却为此丢了性命。”
“为何？”
第二日，施哲的凶信传来。说是渡黄河时，为河盗劫杀。我正临摹一幅山川图，闻言手一僵，蘸饱了墨的笔在纸上重重一点，渊中的游鱼化作一具僵仆水中的尸身。浓墨重笔，抱屈难沉。我跌坐在椅上，颤颤巍巍地将笔搁在鎏银快意笔架上，怔怔道：“绿萼在那里？”
小钱微微一笑：“依奴婢猜想，皇宗子约莫是问了些不该问的。”
我支额道：“临时不要奉告她，免得她悲伤。”
封若水道：“mm有一迷惑，施大人真的是河盗所杀么？”
我嘲笑道：“昌王既已为回鹘归义王，复兴兵，便是贼寇。他已失了民气，再不成能成事了。”
我笑道：“银杏此言得之。”
有一种无法，是看惯了前人的错失，却不能置喙。另有一种，是我已极力，却毕竟无能。我本日的式微，是二者兼而有之。“尽尽力”算甚么安抚呢？败了，就是败了。我合目，面前是积尸如山的洛阳城，皮肉黏在城墙上，挂在枪尖上。展目四望，灰白的天，灰白的火，灰白的眼神，灰白的吼怒。“那又如何？我败了。”
绿萼道：“胡说，皇宗子这会儿应当在文澜阁跪着，无诏怎敢擅离？”说罢启窗看了一眼，果见一个十来岁的少年立在阶劣等待，奉侍他的内官宫人都被他远远打发在遇乔宫的照壁以后。绿萼合上窗户，更加烦躁：“你胡涂，你怎能放他出去？皇宗子抗旨不遵，你要让娘娘也跟着开罪么？！”
高朠道：“儿臣的生母既是病逝，为何父皇不肯奉告儿臣？”