我蹙眉道：“刺客在那里？女医安在？唤太医了么？”
遗诏曰：“朕以不德，嗣承大业。念祖宗遗统，方夙夜匪遑。恐忽遭凶慝，无以托四海。尧禅舜让，文王舍伯，天下为公，惟德是与。皇宗子朠本性温良，端方有识，地居长嫡，次第当升储嗣。其立为皇太子。钦此。”
我指着后花圃道：“刺客是从这里逃脱的。后花圃与益园无人巡夜，刺客如入无人之境。只要避开金水门与玄武门的侍卫，便能越墙而走。这刺客是个妙手。”
夜深了。汴城灯火漫漫，出现清杳的光雾。穹顶四合，密不通风，银汉迢迢，星光熠熠。是多么魅惑的夜色，结发佳耦还是年青力壮，床几之间，十指相扣，坐揽江山无余。
我想了想：“圣上晚间在谨身殿大宴群臣，散宴后会去皇后那边。大年下的，宫里人未几。夜深人静的最好动手，想来应在守坤宫寝殿。”说着嘲笑一声，唇齿间尽是怨毒，“‘玳瑁筵中怀里醉，芙蓉帐底粉骷髅’。痛快！”
我一面跨入椒房殿，一面问道：“到底出甚么事了？皇上与皇后如何了？”
期盼了好久的事物，也明显晓得它是甚么模样，猝然来临仍然叹为观止。遇乔宫值房的灯亮起，一个老宫人提灯开了门。只开了一条缝，就被来人猛地推开，颠仆在地。烛火方才点着红绢灯罩，被来人一脚踩灭。她一气奔到椒房殿前，颤声道：“奴婢桂旗有告急事求见贵妃娘娘！”连说了几遍，我这才令银杏点上灯。内里值夜的宫人见寝殿中亮起灯光，这才敢叩门禀报。
沈太妃薨逝后，我在侯府养病，华阳仗着一身技艺，涉险入京寻觅刘钜。我恨她孤负了睿王的苦心，恨她耽于情爱不顾身家性命，忍不住出言调侃——“幸亏殿下还是太宗天子的女儿！一身技艺，只为逾墙入室，掳人劫财？还是墙头瓦上，与人幽会？”
已是子末丑初。
翻开素封，取出纸片，但见石边画着寸许长的竹节，除此以外空无一物。小钱笑道：“封大人一见就明白了。恕奴婢痴顽，不知这是甚么意义？”
银杏沉默半晌，低低道：“他二人返来了也好，娘娘少了很多煎熬。”
封若水会心：“太伯文身断发以避季历，东海数陈恳诚愿备藩国。”[143]
从东偏殿出来，不觉暗自好笑：“伤势太重，存亡难料”，当初高曜脑后中弹躺在寝殿当中孤零零地待死，何尝不是这般景象？但是曹氏待他可有半分怜悯？本日之我，比昔日之曹氏，可谓圣贤。罢了，天道幽微，深不成识，我本日适应天道，自当有所为有所不为。
不一时封若水来了。不待她施礼，我便迎了上去：“皇上与皇后遇刺了，现下景象很不好，请mm立即拟一张逊表，再拟一张遗诏。”封若水掩口惊诧。我又道，“皇太子退位的逊表，立皇宗子高朠为皇太子的遗诏。我已召了宰相与大将军入宫，一旦山陵崩，就让高朠即位。”
我叹道：“帝后遇刺，此是危急，亦是高朏活命的良机。唯有如许，高朏或许有望安然长大。且本日非论帝后如何，mm与我临机定夺，俱有拥立之功。”
银杏不解道：“既要……做这件大事，那钜哥哥送来这枚铜梭又是甚么意义？”
回到寝殿，我立在北窗前。窗是虚掩的，本来该当一尘不染的窗台，竟多了一层浮尘，拈在指尖另有衰草的气味。北窗外，是守坤宫的后花圃，一径向北是益园，再向北，便是金水门与玄武门。是了，十七年前的冬夜，我也是由益园翻入后花圃进入寝殿劝服裘后退位的。刘钜与华阳，也不是头一返来守坤宫的寝殿了。这条暗道，竟是百用不厌呢。