忽见启春一手按胁，一手扶着宫人走了出去。她披垂着头发，面色惨白，双颊被泪水冲刷得几近透明，早已无今晨的雍容丽色。
银杏提着灯换了浓茶上来，迷惑道：“都如许晚了，中宫那边如何还没有动静？”
在存亡边沿，亦无忧无惧。
我嘲笑：“当然要奉告。”银杏不解，瑟瑟然不敢再问。我又道，“你先去唤小钱来，然后亲身去北宫，奉告小简，让他们早晨警省着些。”
我一哂：“谁说我要奉告他了？”
姜敏珍惊诧道：“莫非是火器所伤？可奴婢在内里并没有闻声声响。”
我走出寝殿，坐在凤座下首。姜敏珍命人奉茶，又唤了几个小内监在门首，恭恭敬敬道：“现在帝后重创，社稷垂死，还请贵妃娘娘做主。”
小钱道：“是小任派了一个孩子拿去的，话也是回给小任的，奴婢并没有露面，娘娘就放心好了。”
银杏为我草草绾了头发，我整一整衣衫，这才往东偏殿去看望高旸。白日里与我同榻而眠的男人，现在一只脚已踏入了鬼门关。我冷眼看着，心中甚觉可惜：华阳毕竟没有杀过人，动手还不敷果断，若换做刘钜，含光剑下岂有生还之理？
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我叹道：“刘钜晓得我嫁了他，约莫心中不忍，所之前来示警。或者……让我预备好后事。”
血腥味沿着热力散开，化作一股奇特的香气。我掩口悄悄嗅着，活像一个嗜血的怪物。
银杏不解道：“既要……做这件大事，那钜哥哥送来这枚铜梭又是甚么意义？”
我笑道：“别怕。若华阳不来，最多空等一场，也没有甚么。”
我问道：“龙体如何？”
我不睬她，又往寝殿的纱橱中看望启春。启春亦昏倒不醒，肋下被划了长长一道伤口，皮肉翻起，暴露白森森的肋骨，形状甚是可怖。右手被利刃削去了三根手指，已被包扎安妥。女医正忙着止血，一面转头催热水与桑白皮线。
我一面跨入椒房殿，一面问道：“到底出甚么事了？皇上与皇后如何了？”
因而头发也顾不得绾，仓促裹了一件衣裳，便带着小钱、银杏与采衣，一径往守坤宫来。守坤宫灯火透明，宫人们将椒房殿围了个水泄不通。每小我的脸上都充满了不解、骇怪与惊骇。想是姜敏珍束缚得好，尚算温馨。
直到寅时，封羽、文泰来与李威三人方才进宫。待姜敏珍申明景象，屏退宫人，三人入东偏殿拜见高旸。一时出来，只在阶下躬立。封若水改换朝服，出殿朗朗读过逊表和圣旨。我还是在椒房殿中安坐，并不露面。
桂旗复又叩首如捣蒜：“奴婢极刑！”
回到寝殿，我立在北窗前。窗是虚掩的，本来该当一尘不染的窗台，竟多了一层浮尘，拈在指尖另有衰草的气味。北窗外，是守坤宫的后花圃，一径向北是益园，再向北，便是金水门与玄武门。是了，十七年前的冬夜，我也是由益园翻入后花圃进入寝殿劝服裘后退位的。刘钜与华阳，也不是头一返来守坤宫的寝殿了。这条暗道，竟是百用不厌呢。
封若水更是吃惊，携着我的手向里走了几步，悄声道：“我还觉得——姐姐莫非不让皇太子即位么？”
不是火器，是机栝。火器不成能近间隔射出那么多弹子，同时打遍周身。我冷冷向女医道：“你们不是会缝合么？”