我抱着她哭道，母亲早就不要我了，我就在这里，哪也不去。
姨母这一病，就再也没起来。我常常在她的病榻前陪她说话，读书给她听。我哭着求她喝药，她向来不肯。只在天子与皇厥后看望她时，偶尔喝一碗。承平三年的春季，庐陵王高朏出宫开府，小简、小钱和银杏都跟去王府奉侍了。偌大的昭阳殿，只剩了绿萼姑姑一人。我整日整夜守在病榻前，也不去上学，也不回听雪楼。
四月初二，文淑入宫。父亲和母亲也来相送。父亲的脸上尽是欣喜的笑意，母亲则几次拭泪，今后再也不怕你娘舅瞧不起我们了。她没有带上舅母，因为舅母已然归天。
过后我才晓得，华阳与祁阳姐妹不肯获咎母亲，故此没有向任何人提及此事。我问母亲，姨母真的是因为父皇的原因不肯回京看我们么？
祁阳姐姐不知从那里生出一股肝火，她厉声道，你竟有脸提你的姨母，你的姨母几乎嫁给父皇，莫非你不晓得么？你晓得这四五年间她为何不肯回宫？因为她和父皇好过，她羞于见你的母亲！
她拉着绿萼姑姑的手说，这平生错得太尽，到头来另有你们陪着，上天待我不薄。又摸一摸我的额发，我在宫外藏了很多火器，都留给你。
母亲板起了面孔，女儿家不要问这些。你若再问，便不要去内书堂听讲了。
我就要死了。昏昏沉沉中，老是闻声门外有哭声。已经三天了，他们还是不肯拜别。
绿萼姑姑应了。姨母叹了一声，亲身将我抱回了寝殿。凌晨起来，我立时将昨夜的话便忘了大半。午后放学，还是去昭阳殿用午膳，却见两岁半的高朏已坐在绿萼姑姑的膝上玩耍了。小简侍立在旁。
北宫娘娘便是庐陵王高朏的生母，贞德皇后李芸。姨母听了，殊无悲意，只淡淡应了声好，又问，庐陵王如何了？
这一瞬，他仿佛看破了我当年的软弱。
他们——我的季子，我的女儿，我的兄弟子侄，我这不长不短的平生中获得或落空的统统人——都在等候我死去的那一刻。不错，我总要拿出个主张出来，在我分开这个天下之前。
自我记事起，便常常坐在她的膝头，她教我认字，教我读书。她为我梳头，手把手画了很多小人。固然父皇崩逝后那五年她一向不在我身边，我却早已被她养成了温馨的性子。我得空便认字写字，累了便单独玩耍。有一回真阳姐姐藏起了我的笔，我和她大闹了一场，直到外祖母进宫劝和，这才作罢。母亲说我泰初怪，外祖母感喟说，我清楚是她的女儿。从那今后，真阳姐姐虽常常与我争抢物事，却再也不敢藏起我的东西。
我鼓起勇气对母亲说，母亲不要悲伤了，让我去吧，我不怕嫁去回鹘。
我问，姨娘如何会有火器？
海阔天空，任我遨游。
姨母说，拿来吧。
厥后绿萼姑姑哄我去睡觉，凌晨醒来，但闻丧钟激越。声声钟鸣中，畴昔的一点一滴在胸中荡漾成海。
银杏姑姑说，娘娘，陛下盼着这个孩子好久了。
银杏姑姑说姨母病了，天子来探病，让我不要随便乱闯。我乖乖坐在她身边等了好一会儿，才瞥见天子从寝殿中走了出来。他远了望了一眼高朏，随口叮咛道，你们要好生顾问庐陵王，不要令贵妃忧心。世人起家应了。
银杏姑姑牙关一颤，不再言语。忽听绿萼姑姑出去讲，娘娘，北宫娘娘崩了。
母亲低了头，臣妾……忸捏。
幸亏姨母又回宫来了，嬷嬷们都很欢畅，说姨母返来了，听雪楼便再也不会受委曲了。