天子有些不安闲，双颊一红，赔笑道：“快过年了，天然是功德。朱女巡入宫一年，才德为后宫称道，该当升迁。儿臣想过了新年便升朱女巡为正七品女史，为众女官之首，不知母后意下如何？”
太后道：“那也没错。只是敬媛当年是陪侍的丫头，先帝即位以后，才得了这个位分。虽说驰名分，但扶养却有限。历星楼与敬媛的景象大不不异，考虑着添些也好。”
太后笑道：“恰是。曜儿该向朱大人道贺。”
高曜在太后怀中昂首道：“皇祖母，玉机姐姐是不是升官了？”
慎媛微微嘲笑：“不错，雷霆雨露，莫非皇恩。”
周贵妃道：“如太后所说，剑术的服从远不如火器，以是陛下和昌平郡王，都精研火器，对神机营甚为看重。本宫老了，脑筋垂垂痴顽，恐怕有力再跟从陛下。”说着悠然望远，吵嘴噙笑。
小池劈面廊下的小宫女见我和周贵妃并列立在池边，忙止了谈笑，遥遥施礼。周贵妃悄悄一抬右手，淡淡笑道：“幼年真好。本宫在她们这个年纪的时候，日日读书练剑，甚少逛园子。现在看来，恐是孤负很多好风景了。”
红芯道：“自从娘娘去了历星楼，我们也去看了不下二十次。娘娘连门窗也不肯开，更别说出来走动。现在精力短了，更不会出来了。”
我微一苦笑：“去了这几次，只要一次醒着，还没说两句话，便推说精力不济，连二殿下也赶了出去。说是死了心，可我瞧着……”
我笑道：“因为姑姑常常偶然之语，老是切中关键。”
芳馨道：“现在娘娘也就只听女人的话，女人可要好好劝劝娘娘才是。”
这喜信来得太俄然，我眼看着周遭一张张笑容，有些不知所措。
太后抱过华阳公主，华阳公主本来在乳母怀中半睡半醒，换了生人一抱顿时大哭起来，太后一面柔声哄着，一面向天子笑道：“中气很足，说不定是个学武的好料子。”
我忙道：“陛下并非无情，娘娘切莫悲观。”
天子倒也不在乎她礼数不周，只道：“传闻克日慎媛经常奉养母后，孝心可嘉。气候酷寒，慎媛也要把稳身材。”
慎媛还是不答。我不再说话，只冷静站在她身后。很久，方听慎媛道：“她说，她年纪长我很多，我这式微病体，怕是要死在她前头。我这形貌……她不屑仇恨于我，只是不幸我罢了。若不是太后叮咛，她实在不肯踏入这历星楼一步。”
我甚是惊奇，然细心机惟，这不过是周贵妃的激将之语：“贵妃所言，也没有错。若娘娘能看淡，天然是好，若还是仇恨，就更当保重身材。只要长命百岁，才气看到她们今后的不堪。”说罢上前扶起她，“娘娘还是下楼去坐坐的好，这里闷得很。”说着看一眼惠仙。惠仙忙拿了一袭大氅披在慎媛身上。慎媛没法，只得随我去楼下略坐。
太后招手让高曜上前，亲身抱他上榻，又拿了茯苓饼递给他。高曜恭敬谢过，方靠在太后怀中渐渐吃了起来。太后笑望着高曜好一会儿，方昂首向周贵妃道：“本宫记得今春选了四位女巡进宫，现在却只剩了两位。过了年也该再选几位出去，现在添了一名公主，你们更加不得闲，再封几个女官，公主们也有个玩伴。”
周贵妃浅笑道：“母后放心，儿臣晓得。”
太后想了想道：“本宫记得前些日子出宫丁忧的史女巡颇通理财之道，现在这位朱女巡竟通国事，公然是女中君子。”又向周贵妃道，“朱大人既为女官之首，用度也该添些才是。”