升平笑笑：“朱大人年纪还小，不会明白的。”
只见锦素带着皇太子高显徐行而入。高显还不到九岁，却已经和锦素普通高了，身材也较同龄孩子魁伟。一张国字脸，不像天子高思谚，也不像周贵妃，倒与太祖有几分类似。只见他一身红色团龙袍，虽在幼冲，却已很有帝王之风。
咸平十五年四月初二，恰是我三年前入宫的日子。守坤宫摒绝春季已经太久，牡丹花抢先恐后次第盛开，急着用尽堆集三年的春意。姹紫嫣红，恍若隔世。牡丹还是，人面全非。
锦素道：“既是她送给我的，天然由我措置。且畴昔送给姐姐的几件金饰，我瞧姐姐并未戴过，送几管笔，想来姐姐还用获得。”
升平喝道：“别说了！这些男人哪有真情？”
我恭敬道：“娘娘只说了这些，再没有了。但臣女另有一言，不知当不当说。”
锦素笑道：“姐姐善画，莫非就不消笔？”见我还要说，忙伸手止住我，“封姐姐的企图我明白。姐姐警告我要谨慎与外臣来往，我也记得。三年前封姐姐送给我的银丝龟纹砚，至今还收在库房里未曾用过呢。”
我徐行走出寝殿：“明天是封后大典后第一日去晨省，千万不成有一点儿差池。”
桂旗悄悄一拍额头，笑道：“奴婢该死，竟忘了上茶。奴婢记得畴前大人最喜好碧螺春，现在还是喝这个？”
及笄之年已过，我比两年前高了很多，身上的衣衫满是新做的。因停战，后宫的用度也余裕了很多。新朝服掺了银线，腰肢一转，点点浮光超脱而冷峻。玉带以上好的六片羊脂白玉銙用革带穿起，带钩上系了一枚喜上眉梢碧玉佩，垂下银色宫绦。
未几时，沅芷又下楼道：“请朱大人将函件交给奴婢，殿下要看过了才决定见不见大人。”
沅芷忙道：“奴婢再去叨教殿下。”斯须回转，“殿下有请。”说罢引我进了玉茗堂的西厢。只见升平长公主端坐在南窗边，几个宫人捧了铜盆沐巾、头油梳栉等物站在一旁，一个年长的宫人正在铜盆中浣手。
沅芷道：“殿下，朱大人来了。”我忙上前施礼。
正自入迷，俄然闻声锦素笑道：“姐姐来得早。”
桂旗拭泪道：“奴婢出宫时，朱大人还未满十三岁，现在竟出落得这般模样，真真奴婢是老了。”
我叹道：“当年裘后退位，周贵妃让陆贵妃打理后宫，且自即将遇乔宫的用度降得比思乔宫低一等。每到年节，平阳公主的犒赏也比长姐义阳公主多。嫡庶之别，早有定论，只是太子未立，陛下便偏疼不肯立皇后。”
我悄悄一拍书案上的一沓史乘：“日光之下，无新奇事。”说着站起家来，“时候快到了，该走了。出了宫，这些话都不能提起。”
沅芷见我身后只要红芯一人，不由绝望：“殿下说了，谁也不见。”长公主与天子对峙，奴婢的性命便如在火上慢烤，在油中煎熬。沅芷天然盼着济慈宫来人劝服长公主，而不是我如许一个无关紧急的女官。
一时恍忽，竟分不清她在陈述本身的委曲，还是慎嫔的委曲。“畴昔的事情不必再想，当好眼下的差事要紧。”
我笑道：“姑姑还记得……”
听闻情郎无恙，又有周贵妃说辞的对付，若如许都不能打动升平长公主，我也不知该说甚么了。我要假装不知情，言及于此，已是极限。