我欠身道：“臣女两年前出宫探亲，机遇偶合，与苏大人有一面之缘。不过苏大人仿佛想不起来臣女了。”
心头一震，既畏目敬。我一向思疑嘉秬和红叶乃是被人行刺，但是当年只作出错落水结案。三年后重提嘉秬的命案，莫非是已查出了甚么端倪？如果真的，我当欢乐才是，为何竟莫名地惊骇起来？
忽见皇后身边的穆仙迎了出来：“大人如许快便来了。”说罢行了一礼。
我低头道：“是，臣女有罪。”
皇后笑道：“两年前你还只要十三岁，现在变了模样，苏大人天然想不起来。”
皇后道：“很好。既如此，此次还要请你为弘阳郡王多选一个女巡，要和你们年纪相仿的。”
绿萼道：“女人是宫里头一个女校，奴婢天然代女人欢畅。”
我叹道：“后天就是四月十五，是徐大人和红叶三周年的祭日，我是想将这幅画给她两人捎去的。断雁西风，切切南归，她二人一缕香魂，也归家了吧。”
我一面点上少女的眉眼，一面笑道：“这些年仕女簪花，仕女弄鹦，仕女卧荷，仕女戏犬也画了很多了。日日画，总归有些长进。”
我欠身道：“只恐臣女力有不逮，不能为娘娘分忧。”
我点头道：“她的性子，本来是最坐不住的。谁知竟能静下心来练那些刺绣工夫，倒也奇了。”
宫人扶起我，重新坐下。忽听门外穆仙的声音道：“启禀娘娘，小罗过来谢恩。”
芳馨道：“王氏看起来短长，不过是个笨拙之人。”
我自架上选了一本书，拂去封套上的细尘，淡淡道：“小孩子那里懂这些，天然都要父母教诲着来。李嬷嬷也算极用心了。”
绿萼道：“这画画得很好，想来徐大人必然会喜好的，为何不裱？”
芳馨笑道：“这值甚么？公公尽管拿着。”
芳馨抱着奏折不便过来搀扶，皇后身边的宫人忙上前扶起我。皇后又道：“这几年你还记得嘉秬，本宫很欣喜。不知你有没有想过，嘉秬究竟是如何死的？”
罗公公双手接过，揣在袖中：“奴婢这就归去复命，大人可要快些来。”我忙命小西送了出去。
皇后笑道：“你又没做错甚么。本宫叫你来，是有两件事要和你说。第一件事，是遴选女巡。已有十七位官蜜斯上书，她们的习作也已经呈上来了，你拿归去渐渐看吧。”
苏燕燕笑道：“也是呢。”说罢与我联袂入殿，坐了一盏茶的工夫，便告别回宫了。
我笑道：“青阳公主只要五岁罢了，采薇mm虽比我们小一岁，还是大了些，恐怕分歧皇后与贵妃的情意。”
我道了谢，又问道：“采薇mm可好么？有好些日子未曾见到她了。”
忽见芳馨捧了一壶茶从门外走了出去，笑嘻嘻道：“芸儿也是孩子，也贪玩儿，天然也不想读书的。是她的姑母李嬷嬷日日拿了永和宫于大人的事情教诲她。又说，若不读书，便不能和二殿下说上话，将来便是嫁给二殿下，也一定能有才子的名分。若没驰名分，嫁了也是白嫁。”
礼毕，皇后道：“听你在内里和苏大人说话，你认得苏大人？”
我想起两年前宫里为义阳公主战役阳公主重新遴选女官的事来。当初史易珠出宫，周贵妃曾故意让谢采薇入宫，却因为升平长公主与采薇的哥哥谢方思之事而作罢。本年又要选女官，不知采薇会不会来参选。
这一日午后，气候阴沉。待高曜昼寝起家去定乾宫上学，我便画了一幅仕女望雁图。一泓秋水，蓼花红透了两岸，一个黄衣少女斜坐在岸边，抬头看着云间飞过的一行叫雁。绿萼在旁奉侍，见图笑道：“女人画得更加好了。”