我顺手拿起绣筐里的一幅慎嫔没有修完的帕子，冷冷道：“当年陛下对慎嫔娘娘不也恭敬有加么？咸平十年圣上第一次亲征时，不是在端五宫宴被骗众对慎嫔娘娘说，‘朝中宫中，烦皇后多多留意’么？陛下拿内起居向慎嫔娘娘发难的那夜，先前可有征象？”
慎嫔道：“我并不是为了躲避。只是你们在屋子里说话，内里总要有个信得过的人看着才好。”
芳馨道：“那娘娘为何将这些东西送到玉梨苑来？”
我悄悄拂去他肩上的细尘，将帝后相争的推断简朴地说与他听。高曜大惊，说道：“果然么？！”
周贵妃眉间略展：“不错。恰是求仁得仁又何怨。”
不待他说完，我便扶起他：“殿下不必如此。这只是臣女的一点肤见。殿下若觉得还听得，使臣女得以悠长奉侍在殿下身边，是臣女之幸。”
芳馨道：“这么说，贵妃是用这箱子东西奉告女人，陛下不肯宽恕于大人，是时候好好想个想体例援救于大人了，是不是？”
周贵妃点头道：“从未听过，倒是何典？”
高曜道：“没有姐姐，我寸步难行。只是我已随母后跪了好些时候了，刚才是推说母亲抱病，才抽暇返来探病的。若就此不去，不免获咎母后。若去了，又该如何结束？”
芳馨道：“这些东西……是何意？”
芳馨大惊道：“女人何出此言？”
我行过礼，惊诧道：“娘娘并未回顾，如何晓得便是臣女？”
我明知故问：“有何懊悔？”
我亦轻叹：“如许的故事，若不美满，史官即便闻声了也不会记下的。”
我忙道：“臣女未曾经历存亡，岂敢言看淡二字？说不定未到临死之际，比旁人都要畏死。臣女只是看多了前人的生生世世，略有感慨罢了。”
我一怔，想不到数年之间，慎嫔不但变得和顺和顺，连心机也更加周到了。只听慎嫔又道：“和你比，我这个做母亲的除了体贴他的吃穿功课，实在是无所裨益。幸而有你，若这个时候曜儿行差踏错，可如何好？”
高曜安然道：“这里的屋顶太矮，早晨睡觉的时候，常能闻声老鼠从梁上爬过的声响。孤的企图，对姐姐来讲，不过是梁上硕鼠，不值一提。”
我笑道：“娘娘才刚不必躲避的。”
高曜冷静不语，很久方道：“是孤思虑不周，事前该当向姐姐就教才是。如此，还请姐姐指导。”说着一揖。
我听了只是低头作画。即便没有高曜劝说，天子也定会与皇后恩爱如初。高曜听了我的劝说，想来不会在天子面前归咎于己。天子、皇后和皇子，戏真而情切。我暗笑，下笔也快了几分。
周贵妃道：“本宫仿佛记得史乘中有女子为报父仇，苦心孤诣十余年的事情，朱大人可还记得么？”
周贵妃道：“因前仇而丢掉性命，是否值得？”
我苦笑道：“这些东西由贵妃做主，既不充公，又不还给锦素，只要一个能够，那便是锦素和苏燕燕她们都……”我不忍再说下去。
桓仙连施二礼：“大人故意。娘娘刚畴火线返来，甚是怠倦，加上悲伤过分，须得好好安息几日。大人过些日子再去存候不迟。”