“先去城西，找到廉哨官！”杨招凤一夹马腹，赵承霖亦随之飞身上马。当下号角一鸣，东面营地内马蹄翻动，五十余骑接连出营。
杨招凤了然道：“有人支开了你，与贼寇里应外合，接进了贼，又漫衍谎言，诬告廉将军逞凶，是也不是？”
此时杨招凤也已穿挂完整，跨上马背，持鞭朝城西方向看去，只见远处的乌黑中，出现无数红黄明光，照亮了半个苍穹。传来的声音在风中庞杂，听不甚清，但能够设想，彼处必定已经兵戈扰攘。
“到底如何？”即便好脾气如同杨招凤，到这节骨眼上也不由焦急，语气重了很多。
思及此处，四周八方的杀声突烈。孙团练正满眼殷切等着杨招凤回应，暗处一人冲过来，直接将他推到一边，对杨招凤道：“参军！城西方向动静，有大股兵马破了西城门正涌入城中，沿路烧杀放火，口称我赵营替天行道！”说话的是赵承霖，他微微喘气，弥补道，“西面营地的兄弟们都被冲散，死生不明，几无战力可言。廉哨官乱中坠马，不知所踪！”
“城内幕况如何？”杨招凤一边由两个兵士帮手裹上又厚又重的甲胄，一边问向侧里替他牵马过来的一名名叫赵承霖的军官。
另一个三角脸的男人点头道：“可惜了赵营这些马军。”转问，“老刘不来了？”
孙团练快走上前，感喟道：“廉将军是给人栽赃谗谄了。现在为乱城西的，不是廉将军，而是......而是......”
孙团练先道：“县学中庠生这段光阴都回故乡探亲，馆舍里只剩几个老苍头。县里团练乡勇，就将他们临时安设出来居住，少些费事。”
半夜时分，枣阳县城内却飘起了毛毛细雨。杨招凤从床榻上鱼跃惊起，一身亵衣飞脚奔到了营院内，这时候，兵士们已经各自从营房中出来，睡眼惺忪着零零散散立。军官们各自叱责，抓紧整备行列。
“不知所踪？”杨招凤揪心道，正说间，县学门前空位上，本鹄立着的数十骑赵营马军遽而躁动起来，但听“倏倏倏倏”，无数飞矢划过黑沉的夜色腾空射来，眨眼间，马嘶人沸，骑士与战马们下认识闪避，相互拥堵，本就促狭的空位上顿时混乱起来。
“行伍已清算完成，请参军发落！”几名军官上前与赵承霖扳谈半晌，赵承霖回身禀道。
杨招凤看他踌躇不决模样，料定内里猫腻很多，正色道：“要我抛下廉将军独走绝无能够，孙团练的美意我心领了，但城西，我是必去不成！”说罢，干脆来个激将法，朝孙团练重重拱手，拔足佯装要走。
孙团练经他一逼，始才下定决计，咳嗽一声道：“城西进了贼。”
跟着耳边赵承霖的呼声高亢，杨招凤的思路也戛但是止。
杨招凤心道：“事已至此，非方寸间能够妄下定论，面前最紧急的还是与老廉汇合，同撤出是非之地。”便道，“不管事出何因，我得先去寻我营兵马。多谢孙团练提示，若捱过此劫，今后必当涌泉相报。”说罢，拱手要走。
他话刚出口，孙团练靠近了道：“杨将军，可否借一步说话。”
“救参军！”
“进城打头阵的是谁？”最早突破沉寂的是个五短身材的中年男人，他满脸阴霾道。
杨招凤满腹疑窦，道：“既与廉将军有关，我怎可坐视不睬？”进而问，“孙团练，你卖力城中高低守备，当知事情原委。”贰心中实在已经猜出几分端倪，彻夜乱局启事，一定是大家丁中所言廉不信烧杀劫掠，不然本身与廉不信乃是同袍，孙团练为何看到本身不畏反迎？想到此节，他便盘算主张要从孙团练口中问出话来。