武昌府贼寇复猖的环境引发了赵当世的重视，他将华清与林吾璋安设好，由邓龙野与满宁庇护，自与周文赫前去沿江地带探查环境。绕了一圈探听，才晓得本来客岁底“混十万”马进忠迫于情势，向左良玉投降。回营在郧阳山区又与已经招安的曹谋生隙，“老回回”马守应与“革里眼”贺一龙屡要招安不成，便重新出山，流窜在楚豫一带。近期来回湖广黄州府与河南汝宁府二地，是以引出兵祸。
“时室中另有旁人，然柳女人昌言无忌，但道‘唯博学好古，旷代逸才，我乃从之。所谓天下有一人知己，死且无憾’。”
饶是钱谦益见惯阵仗，这时也不由脸红，连连点头道：“谈笑了，谈笑了......”
“我见青山多娇媚，料青山见我应如是。此乃稼轩先生的诗句，名今后诗来，柔中带刚，婉约而又不失豪气，极妙。”钱谦益说道，“鄙人与草衣先生伉俪亦有缘，本来也筹算购置了此半野堂后，抽暇去访的。”
军务之三，在于修城。王来兴以屯田军前、后营二营为主扶植城池，后营为主、前营为辅，停止仲春初，统统工程实在都已完成。整座范河城近似矩形，城高二丈四，分表里城，外城垣夯土、内城则包砖。城周八里，分东、西、小西、南、北、小北六门，雉堞三千余，敌楼八座，外绕由范河引入的护城濠，阔六丈、深一丈7、周一千五百余丈。城外，更环布有营盘无数拱卫，四周山岭高险处均设望楼、烽火等等。论坚毅程度，超越枣阳县城。
军务之二，在于治县。客岁年底，朝廷新派的枣阳知县温舒荣到任，此人是南直隶扬州府人，曾为饶州府浮梁县主簿，政绩平平，知县一职本轮不到他，但之前的被保举者畏楚北凶恶，莫敢从允，他才得了机遇。县中军政已经为覃奇功、李万庆、孙为政把持，自不会让给这温舒荣半分，他倒也识相，成日唯唯诺诺，并未几问。
仲春中，出南直隶至湖广蕲州四周，闻监军道袁继咸近期以辰州兵驱贼，州城四周不承平。因而一行人从马口镇登陆，走大冶，绕行至武昌。一起门路艰苦，并不好走，半途亦多发状况，短短路程，却花去了将近半月时候，到了仲春底，方才达到武昌府城。欲渡江，又得讯湖广巡抚方孔炤以楚将杨世恩、罗安邦等击流贼于黄陂之木兰山，兵荒马乱，江面封闭戒严，只舟不得渡。