此时已是下中午分了。
李炎搁下折子，看了沈孝一眼，笑道，“去永通渠一趟折腾你了。”
沈孝道，“从客岁夏天起，关中降水便偏少，官方收成不好，陛下仁慈，客岁春季收税已少收了一成，是以户部余粮一向未几。现在关中大旱，到处都在向户部讨粮食，户部更是捉襟见肘。再加上崔侍郎受命修永通渠，粮食破钞庞大，并且……”
沈孝刚进了厅堂，还没坐下，就见二皇子身边的侍从跑了过来，道，“沈大人，二皇子请您畴昔。”
沈孝抬起眼，目光果断地望向李炎，渐渐地跪了下来，“下官鄙人，愿替殿下分忧征粮。”
沈孝顿了顿，持续道，“永通渠那头怕是个无底洞，永久都填不满。”
户部一片繁忙气象。
他手把握拳，指节小扣桌面，一下、两下、三下，似是堕入了思考。
沈孝道，“按户部现在的存粮来算，就算接下来三个月内其他各官署不来要粮，可也千万撑不住永通渠的耗损量。更何况崔侍郎那边必然会想尽体例问户部要粮，不把户部耗空不算完。赋税一事，不过就是四个字，开源节流。可现在‘节流’是不成能了，各部分都向户部伸动手，永通渠那头更是怠慢不得，那就只剩下‘开源’二字。”
要熬过以粮代钱这道坎，必须有人被奉上祭坛。
李炎的脑海中反响着那日在平阳公主府门前，李述对他说的话。
“二哥，这世上哪有死路，太仓的粮没法动、官方的粮吃空了，可长安城这么多世家大族，谁的府上没有粮仓呢？”
沈孝敬势站了起来，听李炎又道，“陕西清吏司的郎中快致仕了，此事做成，本王定会推你上去。”
这将是他应得的，沈孝想。脊背挺得笔挺。
李炎点了点头，心想沈孝当真是个通透人。入本身麾下不太短短数日，就已将太子和他之间的冲突看得一清二楚。
大邺立国百余年，皇亲国戚、世家大族在关中盘根错节地扎了根，向他们征粮，就是明着割他们的肉，谁会情愿？此举无疑是和统统的功劳贵族结梁子。
官署内忙繁忙碌的声音静了半晌，一时数道意味不明的目光落在新近的八品提举身上。
他闭了闭眼，仿佛看到李述那张冷酷而轻嘲的面孔就在他面前。
李炎盯着沈孝，“可叫崔进之这么耗下去，不到三个月，户部就会被他完整拖垮。沈大人，你有甚么体例？”
二皇子迩来非常看重这位豪门出身的沈大人。
夺嫡之争，胜负仍不决。
李炎操纵沈孝，给皇上做出一副勤奋征粮的模样来，只等三个月时候一到，然后将征粮倒霉的罪恶全都推在沈孝身上。
但二皇子却分歧，他几近是每天来户部，直领受着户部的大小事件。不管才气如何，这份勤政的态度亦是可贵。
不过半晌，二皇子李炎就向沈孝问了两次“如何办”。