只见一个读书人模样的从一间茶馆的大门里被人一推而出,抬头跌到地上,一时里爬不起来,扶着帽子嘟嘟囔囊不知说点甚么。两个短装打扮打手模样的走出来,此中一个走上去揣了墨客一脚，吼道:“下次看清了招牌,我们这里不赊账!这回饶了你,快滚!”墨客点头唱喏,连滚带爬地遛了去。打手啐了一口,招手和另一个一起出来了。路人看也不看,仿佛对此司空见惯。
即将动身，有为长舒一口气道:“胤明,就此别过了。中原如此之大,将来我找你恐怕如同大海捞针。”
第二天船到海口都。船埠上问了一下,正巧一支货船走福州。托福于万里晴空,两天的路程和海面一样安静，远远瞥见闽江口的沙洲。
老翁叹了口气，道：“他养者一大帮打手,常日无所不为,府台老爷竟全当不知。明天东门豆腐摊还给他们砸了。传闻仿佛是郭老爷看上了卖豆腐老太婆的孙女儿。这世道是越来越不像话了。”老翁直点头,“客长,去杭州还远呐。路上谨慎。”“不打紧。”丘胤明从怀里取出一小块碎银与老头儿道:“这些你先拿着吧。”“哎,太多了。我去找你些铜钱来。”老翁欲起家,却被丘胤明一把按住道:“不消了,不消了。”老头儿被他按着转动不得,因而只好作罢。
这时忽听中间大桌上“哄”的一声,众赌徒拍桌子顿脚,有人大呼:“通吃!”接下来便是一阵唏哩哗啦的摸筹马声。又听人道:“诸位,胜负看运道。有宝的压宝,没宝的看热烈,下轮财气大好啊!来来来,再下注啦――”二三十个赌徒伸长脖子挤在桌子四周,有的卷起袖子裤腿,单脚踏在凳子上,泛红的灯光下有人额上油亮亮地冒着汗,挥拳瞪眼,粗话刺耳。丘胤明走到大桌边侧着身子挤了出来。一旁的人挥肘喊道:“挤甚么挤,**的……”却像捅在石头上普通,那人转脸一见丘胤明比他整整高出半个头,便默不出声了。本来这里是在玩骰宝,博得快输得也快,是街坊**的最爱。
丘胤明拿起行李上了街。右行不远便是一条繁华大道,两边都是双层临街店铺,饭店酒楼的招牌灯笼黄橙橙连成一条长龙。恰是来宾合座的时候。人影攒动,杯盘壶盏间和着吹拉弹唱,不时有车马穿行于路中。远处青楼歌馆中翠袖舞动,狼籍喧闹。
从船埠的人群中穿出来时,落日已没入暮色。城头乌鸦喧闹回旋,而后纷繁藏入城墙边的大槐树中。此时出城的人已未几,只要刚到的商贩带着成车的南北货色等候进城的盘问。几个兵丁已不耐烦地打起了哈欠,朝他挥挥手,“出来出来。”
数今后凌晨,天气泛青时,丘胤明于屋前拜别道长,有为趁着下山卖竹器购杂物的机遇送他到崖州府。下山而去，转头眺望，晨光中坐望大海的鹿转头仿佛世人梦中的桃源。二人一起未曾担搁，天暗不久便到了崖州府城。刚好有最后一条前去海口都的商客船。有为把丘胤明一向送到船埠。
丘胤明坐在桌前全都看在眼里。这帮地头蛇常日里也不知欺负了多少人,看模样砸锅敲铺的事也干过很多。这郭老爷不知是个甚么货品。这时墙上人影闲逛,老翁端着一大碗炽热的云吞面走了出来。谨慎地搁在他面前道:“客长请用。”丘胤明赶紧拉出中间的凳子道:“老伯也坐。”老头儿见没有客人会帮衬他的店,便谢过坐下。丘胤明此时饿极了,二话没说拿起碗吃了几大口,方才说道:“老伯,你不是本地人吧?”老头儿惊奇道:“客长如何晓得?我故乡在山西。”丘胤明笑了笑:“我见你供奉关公,便想你约莫不是闽南人,却不知远自山西。”老翁见他举止端方,言辞有礼,心中喜好,便道:“幼时故乡受虫灾,举家南迁三次,最后在这里安设下来。厥后,父母,老伴儿接踵病死,本来另有个孩儿在府衙里当捕快,唉……”白叟神采哀痛,持续道:“祸不但行,一回受命去缉捕贼人,没想却身受重伤,三日便一命没了。当年的府台老爷算是个故意的,给了些银两,便撑着这小店糊口,也有十几年了。人老了也就随他去,过一日是一日。客长,看你模样,也是外村夫吧?”