在船上时，就远远瞥见了这座庞大的宝塔。九层八面，稀有十丈高。塔身内部均用白瓷贴面，拱门上琉璃门券。门框上饰有五色琉璃砖拼成的狮子，白象，飞羊。刹顶上镶着巨大的宝石金顶。角檐下风铃清脆作响，声传数里。塔中有长明灯，自宣德三年完工后便燃至本日。远了望去一片金碧光辉，令人目炫。
中间身着天蓝紵丝缎直缀的俊雅青年举人道：“罗兄有何高见？”
一日凌晨，汉阳峰顶，丘胤明与祁慕田踏霜而至。天气昏黄，山谷间一片云海蒸腾，飞鸟穿越云间，脚下半枯的秋草沙沙作响。
祁慕田很有兴趣道：“快请讲。”
明一惊道：“恰是！莫非仁兄便是林东方的表兄？”
丘胤明听瘦子称社长“东方兄”，心中一动，可不知这南京有多少人姓东方，便不再多想，劈面色难堪的东方社长道：“看来我真的是打搅你们了，实在抱愧。我还要去访朋友，可否先行告别？”
丘胤明道：“鄙人丘胤明，仁兄……”话没说完，社长双眉一扬笑道：“哎呀，你可遇见过一名黑脸少年叫林东方的？”
一旁的老举人手捻髯毛道：“余贤弟临时放心平气，万事都应依其究竟而论之。诸位皆年青有为之人，是招考取功名。但是像我这年纪，已偶然为官。每日吟诗作画，品茶赏花，安享天年足矣。少思而静养方是长生之道。来岁我定是不去都城赶考的。”
丘胤明点头笑道：“先生讲笑呢。”
丘胤明走过好几条大街。南都城中男女长幼，大家显得忙繁忙碌，他也不自发地精力起来。循着人声喧闹处一起走去，本来城中有座夫子庙，庙里香火鼎盛，庙外便是纵横几条繁华街道，商店云集。午后街中行人很多，此中多有文人模样的，宽袍长衣，手中轻摇纸扇。书画馆，书局，古玩玉器行中买卖昌隆。南都城是历代要郡，学风极盛，城里多读书人，因而民风也趋于高雅，熟人相见尚颇重礼节。丘胤明走在人群中，自发少了很多儒雅之气，加上连日观光，略带风尘之色，分歧于这六朝金粉之乡。因而，一眼瞥见街中有一大堆栈便走了出来，安设下来，当即沐浴换衣，梳洗一番后感觉清爽很多，翻开窗户向外望去。
丘胤明听到这儿，禁不住笑出了声，厅内五人当即向门口谛视而视。丘胤明偶然遁藏，从窗后出来，径直跨进厅堂，摆布拱手道：“诸位请多包涵。鄙人偶然中路过此地，闻声诸位的言谈非常风趣，故此忍俊不由。”举人们见他身材矗立，几分武人模样，气度凛人，谛视不语，只要中间那位青年起家作揖道：“鄙人枫泉书社社长，我们正在会商来岁是否赶去都城插手会试，仁兄既然闻声方才的谈吐，是否情愿颁发高见？”丘胤明见这青年气质高雅，谦善得体，顿有几分好感，便道：“求官与否，在乎本人爱好。一旦为官，则应一心为百姓投机。”他看了看别的四位面露惊奇的举人又道：“以上之论皆为一己之私，为此辩论不休，鄙人觉得实属无稽。”
丘胤明走到门口，向里看去，院内一条青石甬道穿过一片篱笆，篱笆下的迎春花与杜鹃枝条富强，仿佛是有人栽种的。他觉得这是山中人家的小院，不好冒然走出来，便扣了几下门，好久不见有人来。篱笆内仿佛另有一道院墙，但站在大门口看不清内里，因而整了整衣衫，跨进门槛。