那厨子来时，一手托着个盘儿，上头还盖着精美的雕花小盖儿，仿佛是木头做的，一眼便看得出并不是堆栈所用之物。他身形发福，腰粗充足抵得上三个谢兰心，小个不高，因为胖，看着却也结实，天生胖成了一幅弥勒脸，笑佛普通，一看便令人觉着有一股子亲热之感。
明羽是个直性子的人，也是个荣幸的人，当年一战成名，出身天然被挖了出来，圣上曾亲笔御赐“七代忠良”四字，又筹算复了承平公的爵位，却被直言回绝。当时他说的，也是这么一句。
明羽也尝，尝过后问她：“你感觉如何？”
那厨子张口就是山西口音，“二位稍让，老西这一道白龙闹海上来也——”
“为何呀？”明公中气实足的声音道：“这一段乱世繁华都从本朝太祖起，若无明家军，焉有太祖定中原统九州！我讲书天然要把明家军讲在头一段！”
“你们小人家就是不懂，这那里叫做浮名？”明公神采一恼，刚要往下说，却见巧巧在外头道了声，“明公子让做的鳜鱼好了，这就盛上来么？”
“荤素两行、鸡鸭鱼肉样样都行，特长做鲁川粤湘，不太爱淮扬绵绵的味儿，不敷利落。”厨子想了想，又道：“若你真让我做，倒也不是不成，只是老西惯爱放一把辣椒。”
“那您二位再看这碗里，可有一点荷叶香粉么？”厨子拿起那木盖儿，递给两人，“闻闻、闻闻，这才是那暗香的由来！”
“那是，以是如何说下工夫呢，这木头用不上几次，就得再换，就这么交来回回的换，才气做得好菜！”
谢兰心与明羽点点头。
谢兰心：“鳜鱼？”
只是现现在这话不能说出来，她只好做出洗耳恭听的模样，道：“小羽你也姓明，明家军也是明，莫非你是明家军先人？”
“可……木头轻易烂吧？”谢兰心游移道。
“我觉着他说得很好。”她道。
谢兰心悄悄地笑了笑。
“如何没有？”此时明公才从备弄后走了出来，面庞衰老矍铄，眼底却藏着亮光，坐到了两人身边。
“你叫甚么？”谢兰心问。
“我服侍过你太爷爷、你爷爷、你爹和你，明家的事，晓得透底的恐怕就只剩我一人了，若不是当年你太爷爷过用心软，何至于被旁室谋了嫡派之位？你才是明家正端庄经的七代根脉，那承平公的爵位，应当袭在你的头上，而不是那些猫三狗四！”他说得有些急，又咳嗽了几声。
“蔡三叔，”她持续吃那白龙闹海，话中毫无润色，天然出了些天真，“你做菜这么好吃，如何不在都城驰名的酒楼干活，来了我这儿？”
二人借着未灭的天光，低头看那鳜鱼，通身金黄微褐，尾与鳍处炸得酥脆，背上却露着白丝丝儿的肉，也用油微微过了一遍，用刀切成一段段，有的竖在上头、有的半曲半折、有的贴卧在鱼背上，成了个漫天散花的形状，仿佛鱼身上开出了一朵白盈盈的花来，非常都雅。
明公道：“那好，明儿开端我先与你们说一段明家军随驾交战，三计大破澶州！”
两人接了筷子，谢兰心先夹了几根鱼肉，尝了尝味，尝时并没有荷香在里头，却另有一股滋味，鲜字打头，又不是平常酒家里鱼肉齁人的鲜，那味儿以外另有各式的滋味，有甜、有辣、有酸。这一筷子食欲大开，谢兰心不由又夹了一筷，眼看着那厨子就笑得合不拢嘴了。
不是别人，恰是早就跑没影儿了的明公。
他放定了菜盘，揭开盖尔，起首劈面扑来一阵鱼香，伴着微微的醋香，一丝儿腥气也没有。那气味和缓下来后，又模糊飘上来了如有若无的荷叶暗香，真仿佛令人看到了一尾游鱼穿越在满池的荷花之间普通。