菱蓁插面摸索：“妃嫔自戕是大罪，要连累母族……”
思卿接过信展开一看，恰是她远亲兄长那一笔效褚遂良体的字。信中只要一首《五古》：
“你去请本宫来，然后给你们家蜜斯的药里下毒，让你们家蜜斯死在本宫面前。药里的鸡冠花是嘉国夫人送的，嘉国夫人在本宫那边刚住了两日。真出了事，任务要宁华殿和嘉国府负？好邃密的算盘。”
此语一出，满殿哗然。思卿道：“咸宁宫的官姥姥呢？还不过来验一验。”
容嫔叹道：“身不由己罢了。”
思卿笑问：“药里的毒物生附子也是嘉国夫人送的么？”
咸宁宫里的血腥气仿佛一向没有消逝，阴沉的大殿里湿气格外重。被压抑的氛围覆盖着，纱幔绣帘暮气沉沉地垂而不动，美人斛里的鲜花也枯萎了大半。
思卿道：“把药渣拿来。”
“甚么罢了？”萧绎神出鬼没地出去，露初和菱蓁赶紧施礼退下。
乘险叹王阳，叱驭来王尊。
思卿的远亲兄长叶兰成为人清正，一贯与其父叶端明政见反面。这也是叶兰成挑选外放处所任职的首要启事。叶兰成大抵是听到了抚州案的风声，写这封信来讽谏其父尽早罢手的。诗中言辞锋利辛辣，无疑给一贯视脸面如性命的叶端明当头一击，叶端明的气愤可想而知。
宁嫔俄然明白过来，也不知那里来的力量，俄然称身扑上前去，痴痴道：“孩子没了，我没用了，就要让我去死，拿我当枪使？这么多年，我有哪一点对不起何家，你们是我的母族，为甚么要算计我？为甚么？”那侍女的衣衫被宁嫔撕扯得不成模样，俄然有鲜血溅在宁嫔的脸上，宫人惊呼：“她咬舌了！”
小宫女应下，领思卿进寝殿，只见容嫔周氏正陪宁嫔说话。见思卿走出去，容嫔赶紧施礼道：“皇贵妃万安。”
萧绎走来坐下，端起案上的鹅脂普通滚热的牛乳一饮而尽。
思卿把信凑到灯烛下烧毁了，道：“罢了。”
思卿道：“以是不幸人要不幸不幸人。”
思卿看也不看他，道：“窗户上面不冷么？出去听不比听壁脚好么？”
江枫用心转移话题道：“朝里变天了。何宁嫔没了，你传闻了么？”
说完抄起手边的香炉就向她的陪嫁侍女砸去，但她病中有力，没有砸到。那侍女吓得跪地叩首不止，宁嫔又向思卿道：“你刚死了父亲，笑模笑样地来做甚么？你出去！”容嫔上前要劝，也被宁嫔一把甩开。思卿道：“容姊，你坐。”
凛言四知言，请白贴子孙。
宫人拿方剂呈给思卿，思卿见都是些清余血的药，并无不当。侍女谨慎翼翼隧道：“启禀皇贵妃，我们家蜜斯该服药了。”
宁嫔用力挣扎，思卿的劲力奇大，宁嫔不管如何都摆脱不开。思卿道：“肺火这般畅旺，气本身么？”
容嫔闻言也俯身折了几个元宝丢入火堆：“娘娘说的是。宁嫔喜好金珠服玩之物，多烧钱些给她吧。先皇后活着时，她们堂姊妹交谊极深，现在终究在一处，也不算孤傲。”
侍女吓得不敢再言，思卿品了那药，问：“药里有鸡冠花？这东西在宫里不常见，那里来的？”
“且慢，”思卿捕获到侍女不安的神采和颤抖的双手俄然开口，“端来我看看。”
思卿把信折叠起来，俄然明白叶兰成为甚么听闻死讯病在了江南，只怕是又悔又恨，又无可挽回，才一病不起的。
容嫔叹道：“不幸人太多，不幸不过来，谁又不是不幸人？”