任元白固然没被刑讯，却被伶仃关押了一夜，神采很欠都雅。他不清楚景况，是以见到段凌牵着兰芷进屋，神情立时严峻。兰芷知他担忧，安抚道：“无事，段大人他……”
任元白一时沉默。半响，他缓缓抬手，悄悄揉了揉杜怜雪的发：“好吧。明日我会邀兰芷来新凤院，你可要与她告别？”
杜怜雪大抵猜出了以是，踌躇半晌道：“那，段凌那边如何办？”
次日凌晨，段凌筹办分开新凤院时，的确是东风满面。只因他不但定下了两个月后迎娶兰芷，并且还抱着兰芷小憩了半宿，占尽了美人便宜。或许便是是以，兰芷提出要见见任元白时，他也利落应允。
任元白斟茶的行动便是一顿。他抬眼：“段大人这话是甚么意义？”
任元白深深吸气，半晌开口：“若我不承诺呢？”
兰芷张口，再答不上话。段凌倒是“啧”了一声，竟然松开了她，几步行回桌边。男人端起桌上的冷茶，对着壶嘴大灌了几口，这才呼出一口气，扭头看向兰芷：“好吧，我得承认，阿芷你这建议……听着也很让人动心。”
此情此景，沉默没法处理题目，辩驳却又过分生硬，仿佛统统都只能顺着段凌的志愿生长下去。可克日的思虑在脑中划过，兰芷竟是不测找到了救星：“因为——他们两个一起翻皇历，选了个好日子……结婚。”
杜怜雪迷惑问：“兰芷也要一起分开？”
段凌哈哈一笑：“啧，你这题目问的……也不算逼迫吧，我只是对她晓之以理，做决定的，但是她本身。”
段凌一声轻笑：“这些日子，杜怜雪见过些甚么人？让我想想……松竹书屋的肖掌柜，陶怡居的吴账房，一味坊的刘大厨，鸿兴镖局的周镖师……”
任元白收敛思路：“姐姐你说。”
兰芷扣问看向段凌。段凌密切捏了捏她的手，倒是很漂亮：“我去内里等你。”
段凌随后分开了。任元白一人在屋中静坐了半个时候。目睹中午将至，他找来了杜怜雪：“阿雪，明日我便要分开浩天城了。你可要跟我一并分开？”
新凤院外的官兵已经撤离，小厮们正在大堂里清算残局。任元白坐在屋中深思，不料闻声窗户一声轻响，扭头看去，便见到段凌立在窗边。男人好整以暇拍了拍入窗时衣角沾上的灰尘：“任元白，你这青楼掌柜当得也太抠门了吧。瞧瞧这屋顶多脏，几年没打扫过了？”
任元白盯着她：“我若分开，殿下如何办？”
任元白不料他能避开新凤院保卫偷摸到此，心中震惊又警戒，面上倒是微微一笑：“早晓得段大人会走这梁上君子的路，元白必然让人打扫以待。”
任元白便想起了那日他与萧简初的争论，心头微微不快：“萧简初才刚来浩天城，诸多事物都不熟谙，没我从旁帮手，哪能做成事情？！”
杜怜雪张了张嘴，半晌低声道：“不，我不想抽身……我想陪着你。”
任元白看她一眼，一声轻叹：“阿雪……那日我允你呆在新凤院，本是想着摆布你都做了决定，便不如待在我身边，好歹有个照顾。却不料，竟是害你越陷越深。”他停顿半晌，倒是摇点头道：“趁现下还能抽身，你还是回中原吧。你在中原国如果没有亲人，我能够联络些朋友，他们也有才气照拂你。”
兰芷便道：“段凌固然应允我会放过你，却已经晓得你的身份，你再留在浩天城实在伤害，不如趁此机遇分开。”