东堂里端坐着皇后，蒋夫人正立在其身侧恭敬听话，琬宁行过礼，方瞥见英王也在，不免更加拘束，缓缓朝他欠身一福。
“今上多日不朝，廷臣们不免会有诸多揣测，此时今上只要在太极殿，多少也能撤销廷臣们的顾虑。”
宫道两侧，一向有人在那忙繁忙碌凿冰除雪，好为上朝的廷臣们及时清理出洁净的路来。
说罢朝那边困意仍昏黄的阿九走去，琬宁一时说不出是悲是喜，等送走皋兰，同阿九一同往东堂去了。
英王脑中还在想着她方才的话，她父亲李丛礼是着名的老狐狸，把皋兰送到皇后身边来示好，河朔六镇，夙来有李、卢等几大流派之争，虽说建康鞭长莫及，向来任由河朔本身折腾，却到底是正统，同建康走得近，不过想要加些筹马。眼下，宫中情势不明，天然要撤走皋兰，也在道理当中。
“那倒没有，不过是，我要走了。”皋兰悄悄感喟，“父亲说年关将近，今后雨雪渐多，怕路上难行，这几日等雪化了，我便回河朔。”
“腊月初八，就是长公主大婚的日子，”皇后抱动手炉，仍不疾不徐地说着，“本宫看琬宁是个稳妥孩子，就让她跟着畴昔，由她和芳寒顾问芷儿，我也放心。”
“今上龙体欠佳，诸位大人不消等了。”
残雪未消，桃林中雪水相融，非常泥泞，皋兰却不甚在乎，连着腾跃几下，便跨了畴昔，天然溅了一身泥水。
“今上还没下朝？”皇后并未理睬，只体贴前朝，今上一日比一日重，昨日夜间停的雪，今早便硬撑着去了太极殿，几日前建康王一事，她听得心惊肉跳，眼下眉眼间藏了几分黯然。
“琬宁，去东堂吧，你姨娘来了，”皋兰快步迎上她，牵住她手，一面柔声说道，“我要走了，你和阿九保重。”
“王爷这会舍不得的人恐怕多了去，我听闻王爷和乌衣巷周家的大婚一事也定了，岂不是很快就会搬出宫去？”
在宫中住了这几月，给皋兰的赏物丰富，奴婢们一一给装了箱子，昨日英王特地来送的礼品伶仃装箱，一行人有条不紊地拾掇着，琬宁立在窗前去外看望，心底酸楚，羡慕皋兰的有家可归，不像她，不过是一丛飞蓬罢了……
“既然如此，还望诸位各司其职，各他杀力，待今上有所好转，再议事也不迟。”韦公被人搀扶着，语重心长续了几句，带头先行离了宫。
“大婚之事，你要多多上心。”成若敖侧眸道，风雪实在猛，几近让人开不了口。
琬宁鼻头一酸，热泪簌簌而落，只冷静点头，皋兰知她多情敏感，仿若长姐般抚了抚她耳畔青丝，把腕间的白玉螭纹镯子退了下来，渐渐替她戴上：“留个念想，”说着忽附在她身侧低语：
“贺女人和阿九呢？”不知何时，皋兰已进了园子，琬宁听到她的声音，忙揩了揩泪，出门相看。
官道上三三两两皆是人，要步行出了司马门方能上马，百官们便结伴而行。成去非和父亲走在最后，前面留下的一串串足迹清楚可见。
说罢父子两人相视一眼，相互心照不宣，风雪之势渐烈，这一起，非常难行了。
“原是如许，我倒真舍不得mm，好轻易熟悉，这又要走了。”英王目露沉沦，当真看着她，皋兰低首一笑，复又昂首往前看：
“免礼吧，”皇后见她挑帘而入，一双飞，目神光活动，不免有些微微失神：这双眼睛和十几年前那人的确一模一样……
从东堂出来，皋兰满腹苦衷，神情怏怏，顺着桃林抄了小径直往阙月斋走。