本来女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖练成高经十二丈，方经二十四丈顽石三万六千五百零一块.娲皇氏只用了三万六千五百块，只单单剩了一块未用，便弃在此山青埂峰下.谁知此石自经煅炼以后，灵性已通，因见众石俱得补天，独本身无材不堪当选，遂自怨自叹，日夜悲号忸捏.
假作真时真亦假，有为有处有还无.士隐意欲也跟了畴昔，方举步时，忽听一声轰隆，有若山崩地陷.士隐大呼一声，定睛一看，只见骄阳炎炎，芭蕉冉冉，所梦之事便忘了大半.又见奶母正抱了英莲走来.士隐见女儿越产生得粉妆玉琢，乖觉可喜，便伸手接来，抱在怀内，斗他玩耍一回，又带至街前，看那过会的热烈.方欲出去时，只见从那边来了一僧一道：那僧则癞头跣脚，那道则跛足蓬头，疯疯颠癫，华侈谈笑而至.及至到了他门前，瞥见士隐抱着英莲，那僧便大哭起来，又向士隐道：“施主，你把这有命无运，累及爹娘之物，抱在怀内何为？”士隐听了，知是疯话，也不去睬他.那僧还说：“舍我罢，舍我罢！”士隐不耐烦，便抱女儿撤身要出来，那僧乃指着他大笑，口内念了四句言词道：
此开卷第一回也.作者自云：因曾历过一番梦幻以后，故将真事隐去，而借”通灵”之说，撰此《石头记》一书也.故曰”甄士隐”如此.但书中所记何事何人？自又云：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日统统之女子，一一细考较去，觉其去处见地，皆出于我之上.何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？实愧则不足，悔又无益之大无可如何之日也！当此，则自欲将过去所赖天恩祖德，锦衣纨绔之时，饫甘餍肥之日，背父兄教诲之恩，负师友规谈之德，乃至本日一技无成，半生得志之罪，编述一集，以告天下人：我之罪固不免，然闺阁中本自历历有人，万不成因我之不肖，自护己短，一并使其耗费也.虽本日之茅椽蓬牖，瓦灶绳床，其晨夕风露，阶柳庭花，亦未有妨我之襟怀笔墨者.虽我未学，下笔无文，又何妨用假语村言，敷演出一段故事来，亦可使闺阁昭传，复可悦世之目，破人愁闷，不亦宜乎？”故曰”贾雨村”如此.
满纸荒唐言，一把酸楚泪！
这士隐正痴想，忽见隔壁葫芦庙内借居的一个穷儒-姓贾名化，表字时飞，别号雨村者走了出来.这贾雨村原系胡州人氏，也是诗书官吏之族，因他生于季世，父母祖宗根底已尽，人丁衰丧，只剩得他一身一口，在故乡无益，因进京求取功名，再整基业.自前岁来此，又淹蹇住了，暂寄庙中安身，每日卖字作文为生，故士隐常与他交代.当下雨村见了士隐，忙见礼陪笑道：“老先生倚门伫望，敢是贩子上有甚消息否？”士隐笑道：“非也.适因小女哭泣，引他出来作耍，恰是无聊之甚，兄来得正妙，请入小斋一谈，相互皆可消此永昼。”说着，便令人送女儿出来，自与雨村联袂来至书房中.小童献茶.方谈得三五句话，忽家人飞报：“严老爷来拜。”士隐慌的忙起家赔罪道：“恕诳驾之罪，略坐，弟即来陪。”雨村忙起家亦让道：“老先生请便.晚生乃常造之客，稍候何妨。”说着，士隐已出前厅去了.
却说甄士隐俱听得明白，但不知所云”蠢物”系何东西.遂不由上前见礼，笑问道：“二仙师请了。”那僧道也忙答礼相问.士隐因说道：“适闻仙师所谈因果，实人间罕闻者.但弟子愚浊，不能洞悉明白，若蒙大开痴顽，备细一闻，弟子则洗耳聆听，稍能警省，亦可免沉伦之苦。”二仙笑道：“此乃玄机不成预泄者.到当时不要忘我二人，便可跳出火坑矣。”士隐听了，不便再问.因笑道：“玄机不成预泄，但适云`蠢物'，不知为何，或可一见否？”那僧道：“若问此物，倒有一面之缘。”说着，取出递与士隐.士隐接了看时，本来是块光鲜美玉，上面笔迹清楚，镌着”通灵宝玉”四字，前面另有几行小字.正欲细看时，那僧便说已到幻景，便强从手中夺了去，与道人竟过一大石牌坊，上书四个大字，乃是”太虚幻景”.两边又有一幅春联，道是：