草茅隐贤士，又招好客之踪。
让进舱内，相互拜见过了坐下。三公子道：“京师拜别，不觉又是半载，世老先生因何乞假回府？”鲁编修道：“老世兄，做穷翰林的人，只望着几次差事。当今肥美的差都被别人钻谋去了，白白坐在京里，赔钱度日。何况弟年将五十，又无子息，只要一个小女，还未曾许字人家，考虑不如乞假返舍，摒挡些家务，再作事理。二位世兄为何驾着一只划子在河里，从人也不带一个，却做甚么事？”四公子道：“小弟老是闲着无事的人，因见气候晴暖。同家兄出来闲游，也没甚么事。”鲁编修道：“弟今早在那边镇上去看一个故交，他要留我一饭，我因仓促要返舍，就苦辞了他，他却将一席酒肴送在我船上。今喜遇着二位世兄，恰好把酒话旧。”因问从人道：“二号船可曾到？”船家承诺道：“未曾到，还离的远哩。”鲁编修道：“这也罢了。”叫家人：“把二位老爷行李搬上大船来，那船叫他归去罢。”叮咛摆了酒菜，斟上酒来同饮，说了些京师里各衙门的细话。
话说娄家两位公子在船上，前面一只大官船赶来，叫拢了船，一小我上船来请。两公子认得是同亲鲁编修家里的管家，问道：“你老爷是几时来家的？”管家道：“乞假回家，尚未曾到。”三公子道：“现在在那边？”管家道：“现在大船上，请二位老爷畴昔。”两公子走过船来，瞥见贴着“翰林院”的封条，编修公已是方巾便服，出来站在舱门口。编修原是太保的弟子，当下见了，笑道：“我方才远远瞥见船头上站的是四世兄，我内心正迷惑你们怎得在这划子上，不想三世兄也在这里，风趣的紧。请进舱里去。”
两公子进了家门，看门的禀道：“蘧小少爷来了，在太太房里坐着哩。”两公子走进内堂，见蘧公孙在那边，三太太陪着。公孙见了表叔来，仓猝见礼，两公子扶住，邀到书房。蘧公孙呈上乃祖的书札并带了来的礼品，所刻的诗话，每位一本。两公子将此书略翻了几页，奖饰道：“贤侄少年如此大才，我等俱要退避三舍矣。”蘧公孙道：“小子无知妄作，要求表叔指导。”两公子欢乐不已，当夜设席拂尘，留在书房安息。次夙起来，会过蘧公孙，就换了衣服，叫家人持帖，坐肩舆去拜鲁编修。拜罢回家，即叮咛厨役备席，发贴请编修公，明日拂尘。走到书房内，向公孙笑着说道：“我们明日请一名客，劳贤侄陪一陪。”蘧公孙问：“是那一名？”三公子道：“就是我这同亲鲁编修，也是先太保做会试总裁取中的。”四公子道：“究竟也是个俗气不过的人。却因我们和他世兄弟，又前日船上遇着就先扰他一席酒，以是明日邀他来坐坐。”