马二先生道：“这些甚么人？猜想不是管功名的了，我不如去罢。”又转过两个湾，上了几层阶层。只见平坦的一条大街，左边靠着山一起，有几个古刹。右边一起，一间一间的屋子，都有两进。屋后一进，窗子大开着，空空旷阔，一眼模糊望得见钱塘江。那屋子也有卖酒的，也有卖耍货的，也有卖饺儿的，也有卖面的，也有卖茶的，也有测字算命的，庙门口都摆的是茶桌子。这一条街，单是卖茶就有三十多处，非常热烈。马二先生正走着，见茶铺子里一个油头粉面的女人号召他吃茶。马二先生别转头来就走，到间壁一个茶馆泡了一碗茶，瞥见有卖的蓑衣饼，叫打了十二个钱的饼吃了，略觉有些意义。走上去，一个大庙，甚是巍峨，便是城隍庙。他便一向走出来，瞻仰了一番。
这西湖乃是天下第一个真山真水的景色。且不说那灵隐的幽深，天竺的清雅，只这出了钱塘门，过圣因寺，上了苏堤，中间是金沙港，转畴昔就瞥见雷峰塔，到了净慈寺，有十多里路，真乃五步一楼，十步一阁。一处是金粉楼台，一处是篱笆草屋，一处是桃柳争妍，一处是桑麻遍野。那些卖酒的青帘高飏，卖茶的红炭满炉，士女游人，络绎不断。真不数“三十六家花旅店，七十二座管弦楼”。
第三日起来，要到城隍山逛逛。城隍山就是吴山，就在城中。马二先生走未几远，已到了山脚下。望着几十层阶层，走了上去。横过来又是几十层阶层，马二先生一气走上，不觉气喘。瞥见一个大庙门前卖茶，吃了一碗。出来见是吴相国伍公之庙，马二先生作了个揖，逐细的把匾联看了一遍。又走上去，就像没有路的普通，左边一个门，门上钉着一个匾，匾上“片石居”三个字，内里也想是个花圃，有些楼阁。马二先生步了出来，瞥见窗棂关着。马二先生在门外望里张了一张，见几小我围着一张桌子，摆着一座香炉。世人围着，像是请仙的意义。马二先生想道：“这是他们请仙判定功名大事，我也出来问一问。”站了一会，瞥见那人叩首起来，中间人道：“请了一个才女来了。”马二先生听了暗笑。又一会，一个问道：“但是李清照？”又一个问道：“但是苏若兰？”又一个鼓掌道：“本来是朱淑真！”
当下说定了，店里会了账，马二先生回到下处候着。差人假作去会宦成，去了半日，回到文海楼。马二先生接到楼上，差人道：“为这件事，不知费了多少唇舌。那小主子就像我求他的，定要一千、八百的胡说，说他家值多少就该给他多少。掉队我急了，要带他回官，说：‘先问了你这奸拐的罪，回过老爷，把你纳在监里，看你到那边去出首！’他才慌了，依着我说。我把他枕箱先赚了来，现放在楼下店里。先生快写起婚书来，把银子兑清，我再打一个禀帖，销结案，打发这主子走清秋通衢，免得又生出枝叶来。”马二先生道：“你这赚法甚好，婚书已经写下了。”随即同银子交与差人。
马二先生道：“头翁，我和你从长商讨。实不相瞒，在此选书，店主包我几个月有几两银子束修，我还要留着些用。他这一件事，劳你去和宦成说，我这里姑息垫二三十两银子把与他。他也只当是拾到的，解了这个朋友罢。”差人恼了道：“这个正合着古语：‘瞒天还价，当场还钱。’我说二三百银子，你就说二三十两，‘戴着斗笠亲嘴——差着一帽子’。怪不得人说你们‘诗云子曰’的人难发言。如许看来，你仿佛‘老鼠尾巴上害疖子——出脓也未几’。倒是我多事，不该来惹这婆子口舌！”说罢，站起家来谢了扰，告别就往外走。