马二先生单独一个，带了几个钱，步出钱塘门，在茶亭里吃了几碗茶，到西湖沿上牌坊跟前坐下。见那一船一船乡间妇女来烧香的，都梳着挑鬓头，也有穿蓝的，也有穿青绿衣裳的。年纪小的都穿些红绸单裙子。也有模样生的好些的，都是一个大团白脸，两个大高颧骨，也有很多疤、麻、疥、癞的。一顿饭时，就来了有五六船。那些女人前面都跟着本身的男人，掮着一把伞，手里拿着一个衣包，上了岸，散往各庙里去了。马二先生看了一遍，不在乎里，起来又走了里把多路。望着湖沿上接连着几个旅店，挂着透肥的羊肉，柜台上盘子里盛着滚热的蹄子、海参、糟鸭、鲜鱼，锅里煮着馄饨，蒸笼上蒸着极大的馒头。马二先生没有钱买了吃，喉咙里咽唾沫，只得走进一个面店，十六个钱吃了一碗面。肚里不饱，又走到间壁一个茶馆吃了一碗茶，买了两个钱处片嚼嚼，倒感觉有些滋味。吃完了出来，瞥见西湖沿上柳阴下系着两只船，那船上女客在那边换衣裳：一个脱去玄色外套，换了一件水田披风；一个脱去天青外套，换了一件玉色绣的八团衣服；一其中年的脱去宝蓝缎衫，换了一件天青缎二色金的绣衫。那些跟班的女客十几小我，也都换了衣裳。这三位女客，一名跟前一个丫环，手持黑纱团香扇替他遮着日头，徐行登陆。那头上珍珠的白光，直射多远，裙上环珮，叮叮铛铛的响。马二先生低着头走了畴昔，未曾俯视。往前走过了六桥，转个湾，便像些村乡处所，又有人家的棺材厝基，中间走了一二里多路，走也走不清，甚是可厌。
当下说定了，店里会了账，马二先生回到下处候着。差人假作去会宦成，去了半日，回到文海楼。马二先生接到楼上，差人道：“为这件事，不知费了多少唇舌。那小主子就像我求他的，定要一千、八百的胡说，说他家值多少就该给他多少。掉队我急了，要带他回官，说：‘先问了你这奸拐的罪，回过老爷，把你纳在监里，看你到那边去出首！’他才慌了，依着我说。我把他枕箱先赚了来，现放在楼下店里。先生快写起婚书来，把银子兑清，我再打一个禀帖，销结案，打发这主子走清秋通衢，免得又生出枝叶来。”马二先生道：“你这赚法甚好，婚书已经写下了。”随即同银子交与差人。
毕竟此人是谁，且听下回分化。
次日，马二先生来告别，要往杭州，公孙道：“长兄先生，才得相聚，为甚么便要去？”马二先生道：“我原在杭州选书。因这文海楼请我来选这一部书，今已选完，在此就没事了。”公孙道：“选书已完，何不搬来我小斋住着，迟早就教？”马二先生道：“你此时还不是养客的时候。何况杭州各书店里等着我选考卷，另有些未了的事，没何如，只得要去。倒是先生得闲来西湖上逛逛，那西湖山光水色，颇能够添文思。”公孙不能相强，要留他办酒菜饯行。马二先生道：“还要到别的朋友家告别。”说罢，去了。公孙送了出来。到次日，公孙封了二两银子，备了些薰肉小菜，亲身到文海楼来送行，要了两部新选的墨卷归去。