次日，万家又来请酒，牛玉圃坐肩舆去。到了万家，先有两位盐商坐在那边：一个姓顾，一个姓汪。相见作过了揖，那两个盐商说都是亲戚，不肯僭牛玉圃的坐，让牛玉圃坐在首席。吃过了茶，先讲了些窝子长跌的话，抬上席来，两位一桌。奉过酒，头一碗上的冬虫夏草，万雪斋请诸位吃着，说道：“像如许东西，也是外方来的，我们扬州城里偏生多。一个雪蛤蟆，就偏生寻不出来！”顾盐商道：“还未曾寻着么？”万雪斋道：“恰是。扬州没有，昨日才托玉翁令侄孙到姑苏寻去了。”汪盐商道：“如许希罕东西，姑苏也一定有，只怕还要到我们徽州旧家人家寻去，或者寻出来。”万雪斋道：“这话不错，统统的东西是我们徽州出的好。”顾盐商道：“不但东西出的好，就是人物也出在我们徽州。”牛玉圃俄然想起，问道：“雪翁，徽州有一名程明卿先生是相好的么？”万雪斋听了，脸就绯红，一句也答不出来。牛玉圃道：“这是我拜盟的好弟兄，前日另有书子与我，说不日就要到扬州，少不的要与雪翁叙一叙。”万雪斋气的两手冰冷，老是一句话也说不出来。顾盐商道：“玉翁，自古‘订交满天下，知心能几人’！我们本日且吃酒，那些旧话也不必谈他罢了。”当晚勉强终席，各自散去。
牛玉圃回到下处，几天不见万家来请。那日在楼上睡中觉，一觉醒来，长随拿封书子上来，说道：“这是河下万老爷家送来的，不等回书去了。”牛玉圃拆开来看：
刻下仪征王汉策舍亲令堂太亲母七十大寿，欲求先生做寿文一篇，并求大笔誊写，望即命驾往伊处。至嘱，至嘱。
第三日，万家又有人来请，牛玉圃叮咛牛浦看着下处，本身坐肩舆去了。牛浦同羽士吃了早餐。羽士道：“我要到旧城里木兰院一个师兄家逛逛，牛相公，你在家里坐着罢。”牛浦道：“我在家有甚事，不如也同你去顽顽。”当下锁了门，同羽士一向进了旧城一个茶社内坐下。茶社里奉上一壶干烘茶、一碟透糖、一碟梅豆上来。吃着，羽士问道：“牛相公，你这位令叔祖但是亲房的？一贯他白叟家在这里，不见你相公来。”牛浦道：“也是路上遇着，叙起来联宗的。我一贯在安东县董老爷衙门里，那董老爷好不好客！记得我一初到他那边时候，才送了帖子出来，他就赶紧叫两个差人出来请我的轿。我未曾坐轿，却骑的是个驴，我要下驴，差人不肯，两小我牵了我的驴头，一起走上去。走到暖阁上，走的地板格登格登的一起响。董老爷已是开了宅门，本身迎了出来，同我手搀动手，走了出来，留我住了二十多天。我要辞他返来，他送我十七两四钱五分细丝银子，送我出到大堂上，看着我骑上了驴，口里说道：‘你别处如果对劲，就罢了；若不对劲，再来寻我。’如许人真是可贵，我现在还要到他那边去。”羽士道：“这位老爷，公然就可贵了！”牛浦道：“我这店主万雪斋老爷，他是甚么出息？将来几时有官做？”羽士鼻子里笑了一声，道：“万家，只好你令叔祖恭敬他罢了！若说仕进，只怕纱帽满天飞，飞到他头上，另有人摭了他的去哩！”牛浦道：“这又奇了，他又不是娼优隶卒，为甚那纱帽飞到他头上另有人挝了去？”羽士道：“你不晓得他的出身么？我说与你，你却不成说出来。万家他自小是我们这河下万有旗程家的书童，自小跟在书房伴读。他主子程明卿见他聪明，到十八九岁上就叫他做小司客。”牛浦道：“如何样叫做小司客？”羽士道：“我们这里盐贩子家，比如托一个朋友在司上行走，替他会官、拜客，每年几百银子辛俸，这叫做‘大司客’。如果司上有些琐细事情，打发一个家人去探听摒挡，这就叫做‘小司客’了。他做小司客的时候，极其伏贴，每年聚几两银子，先带小货，厥后就弄窝子。不想他时运好，那几年窝价陡长，他就寻了四五万银子，便赎了身出来。买了这所屋子，本身行盐，买卖又好，就建议十几万来。万有旗程家已经折了本钱，回徽州去了，以是没人说他这件事。客岁万家娶媳妇，他媳妇也是个翰林的女儿，万家费了几千两银子娶出去。那日大吹大打，执事灯笼就摆了半街，好不热烈！到第三日，亲家要上门做朝，家里就唱戏，摆酒。不想他主子程明卿朝晨上就一乘肩舆抬了来，坐在他那厅房里。万家走了出来，就由不的本身跪着，作了几个揖，当时兑了一万两银子出来，才饣胡的去了，未曾破相。”正说着，木兰院里走出两个羽士来，把这羽士约了去吃斋，羽士告别去了。