次日，武正字来到杜少卿家，早餐后，同到王府塘来。只见前面一间低矮房屋，门首围着一二十人在那边喧华。杜少卿同武书上前一看，里边便是一个十八九岁妇人，梳着下路绺，穿戴一件宝蓝纱大领披风，在内里支支喳喳的嚷。杜少卿同武书听了一听，才晓得是人来买绣香囊，处所上几个喇子想来拿囮头，却无实迹，倒被他骂了一场。两人听得明白，方才出来。那些人瞥见两位出来，也就垂垂散了。沈琼枝瞥见两人气势分歧，赶紧接着，拜了万福。坐定，相互谈了几句闲话。武书道：“这杜少卿先生是其间诗坛祭酒，昨日因有人提及佳作可观，以是来就教。”沈琼枝道：“我在南京半年多，凡到我这里来的，不是把我当作倚门之娼，就是疑我为江湖之盗。两样人皆不敷与言。今见二位先生，既无狎玩我的意义，又无疑猜我的心肠。我常日闻声家父说：‘南京名流甚多，只要杜少卿先生是个豪杰。’这句话不错了。但不知先生是客居在此，还是和夫人也同在南京？”杜少卿道：“山荆也同借居在河房内。”沈琼枝道：“既如此，我就到府拜见夫人。好将苦衷细说。”
少卿复身出来，将这一番话向沈琼枝说了，娘子同姚奶奶倒吃了一惊。沈琼枝起家道：“这个无妨。差人在那边？我便同他一起去。”少卿道：“差人我已叫他去了。你且用了便饭，武先生另有一首诗奉赠，等他写完。”当下叫娘子和姚奶奶陪着吃了饭。本身走到河房里检了本身刻的一本诗集，等着武正字写完了诗，又称了四两银子，封做程仪，叫小厮交与娘子，送与沈琼枝收了。
沈琼枝告别出门，上了轿，一向回到手帕巷。那两个差人已在门口，拦住说道：“还是原肩舆抬了走，还是下来同我们走？出来是不必的了。”沈琼枝道：“你们是都堂衙门的，是巡按衙门的？我又不犯法，又不打钦案的官司，那边有个拦门不准出来的理！你们这般大惊小怪，只好吓那乡里人！”说着，下了轿，渐渐的走了出来。两个差人倒有些让他。沈琼枝把诗同银子收在一个金饰匣子里，出来叫：“轿夫，你抬我到县里去。”轿夫正要添钱，差人忙说道：“千差万差，来人不差。我们朝晨起，就在杜相公家服侍了半日，留你脸面，等你肩舆返来。你就是女人，莫非是茶也不吃的？”沈琼枝见差人想钱，也只不睬，添了二十四个轿钱，一向就抬到县里来。
毕竟后事如何，且听下回分化。
杜少卿应诺，同武书先别了出来。武书对杜少卿说道：“我看这个女人实有些奇。若说他是个邪货，他却不带淫气；如果说他是人家遣出来的婢妾，他却又不带贱气。看他虽是个女流，倒有很多豪侠的风景。他那般轻倩的装潢，虽则感觉柔媚，只一双手指却像讲究勾、搬、冲的。论此时的民风，也一定有车中女子同那红线一流人。却怕是负气斗狠，逃了出来的。等他来时，查问查问他，看我的眼力如何。”
当下沈琼枝同两个差人出了县门，雇肩舆抬到汉西门外，上了仪征的船。差人的行李放在船头上，锁伏板下安息。沈琼枝搭在中舱，正坐下，凉篷划子上又荡了两个堂客来乘船，一同进到官舱。沈琼枝看那两个妇人时，一个二十六七的风景，一个十七八岁，乔素打扮，做张做致的。跟着一个男人，酒糟的一副面孔，一顶破毡帽坎齐眉毛，挑过一担行李来。也送到中舱里。两妇人同沈琼枝一块儿坐下，问道：“女人是到那边去的？”沈琼枝道：“我是扬州，和二位想也同路。”中年的妇人道：“我们不到扬州，仪征就登陆了。”过了一会。船家来称船钱。两个差人啐了一口，拿出批来道：“你看，这是甚么东西！我们办公事的人，不问你要贴钱就够了，还来问我们要钱！”船家不敢言语，向别人称完了，开船到了燕子矶。一夜西南风，朝晨到了黄泥滩。差人问沈琼枝要钱。沈琼枝道：“我昨日听得明白，你们办公事不消船钱的。”差人道：“沈女人，你也太拿老了。叫我们管山吃山，管水吃水，都像你这一毛不拔，我们喝西北风！”沈琼枝听了，说道：“我便不给你钱，你敢如何样！”走出船舱，跳登陆去，两只小脚就是飞的普通，竟要本身走了去。两个差人仓猝搬了行李，赶着扯他，被他一个四门斗里打了一个仰八叉。扒起来，同阿谁差人吵成一片。吵的船家同那戴破毡帽的男人做好做歹，雇了一乘肩舆，两个差人跟着去了。