说着，已回到杜少卿家门首，瞥见姚奶奶背着花笼儿来卖花。杜少卿道：“姚奶奶，你来的恰好。我家本日有个希罕的客到，你就在这里看看。”让武正字到河房里坐着，同姚奶奶出来，和娘子说了。少刻，沈琼枝坐了肩舆，到门首下了出去。杜少卿迎进阁房，娘子接着，见过礼，坐下奉茶。沈琼枝上首，杜娘子主位，姚奶奶鄙人面陪着，杜少卿坐在窗槅前。相互叙了酬酢。杜娘子问道：“沈女人，看你如此青年，单独一个在客边，可有个火伴的？家里可另有尊人在堂？可曾许字过人家？”沈琼枝道：“家父积年在外坐馆，先母已经归天。我自小学了些手工针黹，因来到这南京大邦去处，借此饣胡口。适承杜先生相顾，相约到府，又承夫人一见仍旧，真是天涯知己了。”姚奶奶道：“沈女人出奇的针黹。昨日我在对门葛来官家，瞥见他相公娘买了一幅绣的‘观音送子’，说是买的女人的，端的画儿也没有那画的好。”沈琼枝道：“胡乱做做罢了，见笑的紧。”斯须，姚奶奶走出房门外去。沈琼枝在杜娘子面前，双膝跪下。娘子大惊，扶了起来。沈琼枝便把盐商骗他做妾，他拐了东西逃脱的话，说了一遍：“现在只怕他不能忘情，还要追踪而来。夫人能够救我？”杜少卿道：“盐商繁华豪华，多少士大夫见了就销魂夺魄，你一个弱女子，视如土芥，这便可敬的极了。但他需求追踪，你这祸事不远。却也无甚大害。”
正说着，小厮出去请少卿：“武爷有话要说。”杜少卿走到河房里。只见两小我垂动手，站在槅子门口，像是两个差人。少卿吓了一跳，问道：“你们是那边来的？如何直到这里边来？”武书策应道：“是我叫出去的。奇特！现在县里据着江都县访拿的文书在这里拿人，说他是宋盐商家逃出来的一个妾。我的眼色如何？”少卿道：“现在却在我家。我家与他拿了去，就像是我家教唆的，传到扬州去，又像我家藏留他。他逃脱不逃脱都不要紧，这个倒有些不当帖。”武正字道：“小弟先叫差人出去，正为此事。现在少卿兄莫若先赏差人些微银子，叫他仍旧到王府塘去。等他本身归去，再做事理拿他。”少卿依着武书，赏了差人四钱银子。差人不敢违拗，去了。
杜少卿应诺，同武书先别了出来。武书对杜少卿说道：“我看这个女人实有些奇。若说他是个邪货，他却不带淫气；如果说他是人家遣出来的婢妾，他却又不带贱气。看他虽是个女流，倒有很多豪侠的风景。他那般轻倩的装潢，虽则感觉柔媚，只一双手指却像讲究勾、搬、冲的。论此时的民风，也一定有车中女子同那红线一流人。却怕是负气斗狠，逃了出来的。等他来时，查问查问他，看我的眼力如何。”
烟花窟里，惟凭行势夸官；笔墨丛中，偏去眠花醉柳。
差人没何如，走到宅门上回禀道：“拿的阿谁沈氏到了。”知县传闻，便叫带到三堂回话。带了出去，知县看他面貌不差，问道：“既是女流，为甚么不守闺范，擅自逃出，又盗窃了宋家的银两，潜踪在本县处所做甚么？”沈琼枝道：“宋为强大占夫君为妾，我父亲和他涉了讼，他买嘱知县，将我父亲断输了，这是我不共戴天之仇。何况我固然鄙人，也颇知文墨，如何肯把一个张耳之妻去事外黄佣奴？故此逃了出来。这是真的。”知县道：“你这些事，自有江都县问你，我也不管。你既会文墨，能够劈面做诗一首？”沈琼枝道：“请随便命一个题，原能够请教的。”知县指着堂下的槐树，说道：“就以此为题。”沈琼枝不慌不忙，吟出一首七言八句来，又快又好。知县看了赏鉴，随叫两个原差到他下处取了行李来，当堂查点。翻到他头面盒子里，一包碎散银子，一个封袋上写着“程仪”，一本书，一个诗卷。知县看了，晓得他也和本地名流倡和。签了一张批，备了一角关文，叮咛原差道：“你们押送沈琼枝到江都县，一起必要谨慎，不准多事，领了回批来缴。”那知县与江都县同年相好，就密密的写了一封书子，装入关文内，托他开释此女，断还伊父，另行择婿。此是后事。不题。