袁绍担负盟主，命兄弟袁术总督粮草，供应各营所需。长沙太守孙坚志愿为前部前锋，带领本部人马杀奔汜水关而来。董卓接到垂危文书，派华雄等人连夜赴关迎敌。这华雄身长九尺，虎背狼腰，豹头猿臂，非常英勇。济北相鲍信为了争军功，悄悄调派弟弟鲍忠，引马步军三千，抄巷子直到关下应战。华雄带着五百名铁骑，冲出关来，手起刀落将鲍忠斩于马下，还活捉了很多将校。
这晚，月朗风清。华雄来到孙坚营寨前的时候，已经是半夜了。华雄号令军士伐鼓号令，直往冲杀。孙坚慌镇静张刚披上衣袍，就赶上了华雄。两人交兵，斗了没几个回合，寨后李肃的军队赶到，开端到处放起火来。孙坚的兵士乱作一团，四周逃窜，只要祖茂紧紧跟着孙坚，极力突围逃脱。华雄在前面紧追不放。孙坚取出弓箭，朝着华雄连射两箭都被躲过，再射第三箭的时候，因为用力过猛，拉断了弓弦，只得丢开箭，纵马前逃。祖茂说：“主公头上的红头巾太夺目，贼兵看得很清楚。可将头巾脱下来让我戴。”孙坚依言把头巾摘下，换上祖茂的头盔，两人往分歧的方向逃窜。华雄及部下只望着头戴红头巾的人追逐，孙坚得以从巷子上逃脱。那祖茂被追急了，将红头巾挂在一个没有烧完的庭柱上，本身躲进了树林中。华雄及部下在月下远远看到红头巾，觉得孙坚就在那边，便将破屋团团围住，惊骇孙坚的英勇，不敢靠近，只拿箭来射他，过后晓得入彀了，便取下红头巾。祖茂从树林后杀出，想趁华雄不重视，挥刀劈向华雄。华雄厉喝一声，一刀将祖茂砍在马下。如此厮杀直到天亮，华雄才引兵上关。
且说北平太守公孙瓒，带着精兵一万五千人，颠末平原县，在桑树丛中碰到刘备，邀约刘备一同前去洛阳。因而刘、关、张三人，跟从公孙瓒去会盟曹操。众诸侯安营扎寨，连接二百多里。曹操杀马宰牛，宴请诸侯，商讨如何出兵。大师分歧推举袁绍做盟主，并歃血发誓。
袁绍获得动静，大吃一惊，忙堆积世人商讨。大师坐下，袁绍说：“前天鲍将军的弟弟鲍忠被华雄杀了，军士丧失了很多；现在孙文台又被华雄打败，大师看有没有甚么体例。”大师都默不出声，想不出体例。袁绍四周扫视，只见公孙瓒背后站着三人，面貌非常超卓，都在那边嘲笑。袁绍问道：“公孙太守背后站着的是何人？”公孙瓒叫刘备走出来讲：“这是我小时同住的兄弟，平原县令刘备。”曹操说：“莫非是破黄巾军有功的刘玄德？”公孙瓒答复：“恰是。”随即叫刘玄德拜见袁绍等人，又将他所立的大小功劳及出身细说了一遍。袁绍说：“既然是汉室宗派，就当安排坐席。”转过甚去叫部下拿椅子让玄德坐下。刘备谦逊地伸谢了。袁绍又补上一句说：“我不是敬你的爵位，只敬你是帝室子孙。”刘备因而到最末一个坐位坐下，关羽、张飞二人叉手站到刘备身后。
俄然，探子镇静前来汇报：“华雄用长竿挑着孙太守的红头巾，在寨前叫骂应战。”袁绍问在场世人：“谁敢前去应战？”袁绍背后走出一名骁将，名叫俞涉，大声应道：“小将情愿前去。”
再说孙坚领了四员上将来到关下。哪四将？第一个是程普，字德谋，使一条铁脊长枪；第二个是黄盖，字公覆，使铁鞭；第三个是韩当，字义公，使一口大刀；第四个是祖茂，使双刀。孙坚身披烂银铠，头裹红头巾，拿着古锭刀，骑上花鬃马，手指关上骂道：“你们这些帮忙恶贼的匹夫，还不快快投降！”华雄的副将胡轸引五千兵马出关迎战。程普驱顿时前，操起铁矛，与胡轸对战，没几个回合，程普一矛戳去，刺中胡轸咽喉，胡轸堕马而死。孙坚顺势批示军士，一向杀到关门前，关上的箭矢和石头像雨一样落下，孙坚不便再攻，引着军队到梁东驻扎下来，派部下到袁绍那边汇报军情，又派人到袁术那边催要军粮。有部下对袁术说：“那孙坚但是江东猛虎，如果让他攻破洛阳，杀了董卓，我们就像是除了一只狼，却养了一只虎。不如现在不给他军粮，使他的军队散去。”袁术听信谗言，果然不给孙坚发放粮草。因为缺食少粮，孙坚的军中本身先乱起来了。董卓的探子探听到这个动静，很快上报。李肃向华雄献计说：“今晚我带领一队人马去偷袭孙坚的后寨，你领军攻他的前寨，孙坚能够手到擒来。”华雄服从他的建议，传令下去，让军士饱餐一顿后，乘夜下关。